(AP) — Imane Khelif, de Argelia, ganó el jueves su primera pelea de boxeo olímpica cuando su oponente Angela Carini, de Italia, se retiró después de apenas 46 segundos.
Khelif fue descalificada de los campeonatos mundiales de 2023 después de fallar una prueba de elegibilidad de género no especificada, y su presencia en los Juegos Olímpicos de París se ha convertido en un tema divisivo.
Carini y Khelif intercambiaron sólo unos pocos golpes antes de que Carini se alejara y abandonara la pelea, algo extremadamente inusual en el boxeo olímpico. El casco de Carini aparentemente se desprendió al menos una vez antes de que abandonara. Carini no estrechó la mano de Khelif después de que se anunció la decisión, sino que lloró de rodillas en el ring.
Después, Carini, que aún lloraba, dijo que había abandonado la pelea debido al intenso dolor que sentía en la nariz después de los primeros golpes. Carini, que tenía una mancha de sangre en su bañador, dijo que no estaba haciendo una declaración política y que no se negaba a pelear con Khelif.
“Sentí un dolor fuerte en la nariz, y con la madurez de un boxeador dije ‘basta’, porque no quería, no quería, no podía terminar el combate”, relató Carini.
Carini dijo además que no está calificada para decidir si se le debe permitir a Khelif competir, pero que no tuvo ningún problema en pelear con ella.
“No estoy aquí para juzgar ni emitir juicios”, dijo Carini. “Si un atleta es así, y en ese sentido no está bien o está bien, no me corresponde a mí decidirlo. Yo simplemente hice mi trabajo como boxeador. Subí al ring y peleé. Lo hice con la cabeza en alto y con el corazón roto por no haber terminado el último kilómetro”.
Khelif es una boxeadora amateur consumada que ganó una medalla de plata en el campeonato mundial de la Asociación Internacional de Boxeo de 2022. El mismo organismo rector la descalificó del campeonato del año pasado poco antes de su combate por la medalla de oro debido a lo que afirmó eran niveles elevados de testosterona.
El boxeador de 25 años entró al ring en el Arena del Norte de París entre ovaciones, pero el público estaba confundido por el final repentino de la pelea. Khelif, que volverá a pelear el sábado, no habló con los periodistas.
“Estoy desconsolado porque soy un luchador”, dijo Carini. “Mi padre me enseñó a ser un guerrero. Siempre subí al ring con honor y siempre serví a mi país con lealtad. Y esta vez no pude hacerlo porque ya no podía luchar más, así que terminé el combate”.
Khelif y Lin Yu-ting de Taiwán han sido objeto de un escrutinio masivo por su presencia en París después de años de competencia amateur. Lin ganó campeonatos mundiales de la IBA en 2018 y 2022, pero el organismo rector le quitó una medalla de bronce el año pasado porque afirmó que no cumplió con los requisitos de elegibilidad no especificados en una prueba bioquímica.
Lin comienza su carrera en París el viernes, peleando contra Sitora Turdibekova de Uzbekistán en su pelea de apertura después de recibir un pase en la primera ronda.
El Comité Olímpico Argelino emitió un comunicado el miércoles condenando lo que calificó de “mentiras” y “ataques y difamaciones poco éticos contra nuestra estimada atleta, Imane Khelif, con propaganda infundada de ciertos medios de comunicación extranjeros”.
AC