El lanzador venezolano Francisco ‘Kid’ Rodríguez acaba de ser exaltado al Muro de Honor de los Cerveceros de Milwaukee, junto al también monticulista mexicano Yovani Gallardo y el jardinero dominicano Carlos Gómez.
Esa distinción es reservada para jugadores, coaches y directivos que cumplen con criterios basados en sus servicios para la organización y logros alcanzados en sus carreras.
Rodríguez, de 39 años, estuvo cinco de sus 16 temporadas en las Grandes Ligas con el uniforme de los Cerveceros, con porcentaje de carreras limpias de 2.91 y 95 salvados en 263 presentaciones, además de ser convocado al Juego de Estrellas en 2014 y 2015. En estos años rescató 82 duelos y se unió a John Axford como los únicos dos serpentineros en la historia de la franquicia con 35 salvados en dos o más estaciones. Tiene un anillo de Serie Mundial con los Angelinos de Anaheim en el comienzo de su carrera, en 2002, además de jugar para otros cuatro clubes: Angelinos de Los Ángeles, Mets, Baltimore, Detroit.
Gallardo fue elegido por los Cerveceros en la segunda ronda del Draft de 2004 y terminó por estar ocho años con el equipo (2007-2014), con lo que dejó registro de 89-64 para efectividad de 3.69 en 214 presentaciones (211 aperturas). Tiene el récord de todos los tiempos en ponches para la organización (1.226) y fue designado Lanzador del Año de los Cerveceros tres veces (2009, 2010 y 2012). En 2010 representó al equipo en el Juego de Estrellas y también ganó el Bate de Plata entre los pítchers de la Liga Nacional.
Gómez, quien estuvo seis temporadas (2010 a 2015) de su carrera de 13 años en las Grandes Ligas con los Cerveceros, se retirará ceremonialmente como miembro de Milwaukee. Los detalles de ese acto serán anunciados oportunamente. El guardabosque bateó .267 con 87 jonrones, 288 empujadas y 152 bases robadas en 697 partidos. Dos veces convocado al Juego de Estrellas mientras jugaba para los Cerveceros, es uno de sólo seis jugadores en ganar un Guante de Oro con el club en 2013, para convertirse en el primer jugador del equipo en hacerlo desde 1982. En 2011 tuvo un porcentaje de fildeo perfecto en el jardín central y fue clave para que el elenco llegara a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, tras batear.357 en ocho juegos de postemporada
HOMENAJE A UN FALLECIDO
Los Cerveceros y la Asociación Histórica de Bravos de Milwaukee exaltarán al ya fallecido Wes Covington al Muro de Honor de los Bravos de Milwaukee durante la temporada 2022 Covington será el 19no miembro llevado a ese pedestal. Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Bravos y pasó seis de sus 11 años allí (1956-1961) con el equipo, tras conectar .284 con 64 cuadrangulares y 235 remolcadas en 468 partidos. Su mejor temporada fue con los Bravos en 1958, cuando bateó .330 con 24 vuelacercas y 74 empujadas en 90 desafíos.
Los Muros de Honor de los Cerveceros y los Bravos de Milwaukee son exhibiciones permanentes afuera del American Family Field, en el lado norte del estadio junto a la entrada Hot Corner. Los homenajeados tienen una placa con su foto acompañada por una sinopsis o un resumen de sus carreras.
Antonio José Seijas vía Prensa Cerveceros de Milwaukee
Foto: Francisco Rodríguez reconocido por su labor monticular