El inglés Lewis Hamilton y el el belga-neerlandés Max Verstappen están listos para ser prortagonistas en los Grandes Premios 2021, luego de los tres reñidos librados por ellos, cargados con combatividad para defender posiciones y rebasamientos agresivos, que han marcado un vibrante inicio de la temporada de la Fórmula Uno de Automovilismo.
Hamilton, en un bando, está a la caza de un octavo título, una hazaña que nadie ha conseguido hasta ahora. Pero Verstappen ha salido decidido a frenarle y ya tiene una victoria en la presente estación.
La victoria de Hamilton el domingo en el Gran Premio de Portugal fue la segunda del británico en la temporada y la 97 en su rutilante trayectoria. El circuito de Algarve mantuvo el mismo orden establecido este 2021.
Hamilton y Verstappen han acaparado las primeras dos posiciones en las tres primeras carreras, con Verstappen victorioso en la otra tras quedar a un suspiro del triunfo en el inicio del campeonato en Bahrein.
“Cuando sabes que puedes ir al límite absoluto, uno se libera para competir a tope», dijo Verstappen. “Siempre he tenido ese convencimiento con Lewis, que nos vamos dar el margen suficiente”.
VIVEZA EN REBASAMIENTOS
Para ganar el domingo, la pericia de Hamilton en un par de rebasamientos fueron la diferencia en Portugal. Aumentó a ocho puntos su ventaja al frente de la clasificación de pilotos en su empeño por dejar atrás al siete veces campeón Michael Schumacher y quedar único dueño del récord histórico.
Un campeonato tan peleado era lo que los aficionados del automovilismo anhelaban, tras siete años del monopolio de Mercedes en los títulos de pilotos y constructores. “Es una cuestión de respeto, y creo que ambos somos muy competitivos y también honestos», dijo Hamilton. “Creo que eso es lo que permite tener carreras excepcionales y excepcionales pilotos. Me parece que vamos a seguir haciéndolo de manera limpia y siempre al límite”.
Durante un momento el domingo, Hamilton llegó a rezagarse al tercer puesto, pero el ingés exhibió su clase en la vuelta 20 de 66 para adelantar a Verstappen y a Valtteri Bottas, su compañero de Mercedes.
Nico Rosberg, el único en los últimos siete años capaz de impedirle a Hamilton salir campeón, describió como «fenomenal» la carrera de su excompañero de Mercedes en Portugal. “Es un poco divertido porque Max está empezando a entender y comprender cada vez mejor lo bueno que es Lewis”, reflexionó Rosberg en Sky Sports.
VERSTAPPEN. “SÉ QUIÉN ES HAMILTON”
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Rosberg en la rueda de prensa, tras la carrera, el belga-holandés respondió con buen humor. “No necesito que Nico me haga darme cuenta de lo bueno que es Lewis”, dijo Verstappen. “Ya sé que es muy bueno, porque de lo contrario no se pueden ganar tantos campeonatos”.
Hamilton y Verstappen volverán a la carga en el Gran Premio de España este domingo. “Ninguno de nosotros se engaña, todos sabemos que será una batalla ardua y que cada día tendremos que dejarlo absolutamente todo para estar a la altura», dijo Hamilton. “La presión es inmensa”.
“Así será durante el resto de la temporada. Una tremenda lucha entre Mercedes y Red Bull, y ha quedado claro que seguiremos así hasta la última carrera. “Me imagino que al final estaremos hartos los unos de los otros”, acentuó Hamilton.
AJS vía Associated Press
Foto: Lewis Hamilton celebra, pero sabe que Max Verstappen es su gran rival