El camarero oriental Ildemaro Vargas, de Cardenales de Lara, nunca ha sido un bateador de poder, incluso en las Grandes Ligas sólo ha sacado 8 jonrones en cinco años con diferentes equipos (Arizona, Minnesota, Cachorros, Pittsburgh).
Pero resulta que Ildemaro acaba de romper un récord al completar 10 cuadrangulares como primer bate en una temporada regular de la LVBP, para derribar la marca de 9 del guardabosque margariteño René Reyes. El martes 30 de noviembre empató el registro y el miércoles 1 de diciembre lo superó, refirió en un acucioso trabajo de investigación el periodista Alexander Mendoza, de prensa de la Liga.
El pelotero de 30 años, oriundo de Caripito en el estado Monagas, también igualó la cantidad absoluta de 10 de un primer bate, que le permite acompañar en ese apartado al jardinero estadounidense Steve Bowling, que en estos momentos tiene 69 años y quien jugó para Leones del Caracas en la 1976-1977, datos de Quality Sports. Ildemaro también dejó atrás a los intermedistas Mike Goliat (Licoreros de Pampero, 1956-1957) y Alexi Amarista (Caribes de Anzoátegui, 2010-2011), ambos con 9, recordó el periodista e investigador Tony Flores.
Reyes, cuando desapareció el 8vo y el 9no casi al cierre de la campaña 2003-2004, no sabía que había batido un récord y de hecho se acaba de enterar. «Después de esos dos jonrones no bateé ningún otro más», se echó a reir, cuenta Alexander quien se encargó de entrevistar a Ildemaro y a René, quien en el instante de su marca participaba para los Leones y tenía 25 años. Ya es un cuarentón que prácticamente está a punto de guindar bate, guante, guantines y spikes.
René es uno de los nueve peloteros que han conectado 1.000 hits en la LVBP, incluidos también Vitico Davalillo, Teolindo Acosta, Luis «Camelón» García, César Tovar, Robert Pérez, Luis Sojo, José Castillo y Tomasito Pérez. Una proeza muy singular por lo difícil que es lograr esa marca. Pero ahí está en ese privilegiado grupo, que le garantiza un puesto en el Salón de la Fama del Béisbol Venezolano. Los años pasan rápido. Ya René tiene 43 años y quiere retirarse a lo grande.
René, en su momento grande, alineaba de primero ante un grupo que incluían a Alex González, Marco Scutaro, Tomasito Pérez, Henry Blanco, José Castillo, Franklin Gutiérrez y Carlos Méndez, en esa oportunidad dirigidos por el recién desaparecido Omar Malavé, ganador de dos campeonatos consecutivos con Cardenales.
René le pide a Ildemaro que continúe por ese camino, que nunca se sabe hasta dónde se puede llegar, sin pasar por alto que el neoespatano es el pelotero activo con más conexiones de circuito completo por intermedio de 83. «Yo le diría a Ildemaro que siga sacándola, botándola y gozando cada tablazo, porque si yo llegué a 83 el tranquilamente también puede hacerlo».
Lo de Ildemaro es sorprendente. En Ligas Menores botó 10 jonrones en una temporada dos veces, mientras en la 2018-2019 de la LVBP sumó tres. El jardinero Gorkys Hernández, su compañero en Cardenales, también logró marca personal de jonrones, como los antesalistas Niuman Romero (Caribes) y Leonardo Reginatto (Navegantes del Magallanes), además de los patrulleros Ramón Flores (Bravos de Margarita) y Junior Sosa (Tiburones de La Guaira). Ildemaro, ¡eche hacia adelante y no mire hacia atrás!.
Foto: Ildemaro Vargas fuera de serie