El británico Lewis Hamilton (Mercedes) no quiere dar ventaja en el penúltimo Gran Premio de Fórmula 1 de Automovilismo, el destinado a la inauguración del circuito de Arabia Saudí el domingo 5 de diciembre, por lo que dominó las primeras sesiones de prácticas de viernes 3.
El piloto puede no sentirse a gusto en el evento, pero su reticencia a competir en el país no se ha evidenciado en la pista, porque el heptacampeón registró los dos mejores tiempos. Por la tarde fue más rápido que su compañero Valtteri Bottas, en una segunda prueba que terminó aproximadamente tres minutos antes, por una bandera roja causada de un choque a toda velocidad de Charles LeClerc en la curva 22. En la matutina superó por 0.056 segundos al líder del campeonato Max Verstappen, de Red Bull, y por 0.223 a Bottas.
Verstappen lideró durante los primeros 40 minutos la primera sesión de una hora en el circuito callejero de 6,2 kilómetros (3,8 millas), que forma parte de una zona turística costera de 30 kilómetros (18,6 millas) en Yidda. El circuito de alta velocidad cuenta con 27 curvas (16 a la izquierda y 11 a la derecha), que fue construido para el primer evento de la F1 en Arabia Saudí hace unos ocho meses, si bien los toques finales continuaban esta semana y partes de las instalaciones seguían bajo construcción.
Hamilton ha sido el piloto que más abiertamente ha criticado la visita de la F1 a Arabia Saudí, un país que varios grupos defensores de los derechos humanos acusan de organizar eventos deportivos, para limpiar su imagen y desviar la atención de los abusos cometidos en todo el país. La F1 termina su temporada con tres carreras consecutivas en Medio Oriente, y cuatro GP totales en la región en el calendario de 2021. Hamilton dio su opinión en Bahrein y Catar y el jueves 2 de diciembre aclaró que si dependiera de él, no elegiría correr en Arabia Saudí.
“Como lo dije, en Catar, siento que el deporte y nosotros tenemos la responsabilidad de tratar de ayudar a crear conciencia sobre ciertos asuntos que hemos visto, en particular las violaciones a los derechos humanos en estos países a los que vamos”, indicó el británico. “¿Qué si me siento cómodo aquí?. No diría que sí. Pero no depende de mí estar aquí, el deporte ha tomado la decisión de estar aquí. Sin importar si está bien o mal, mientras estemos aquí, yo pienso que es importante que tratemos de crear conciencia”.
Hamilton tuvo problemas al inicio del día para adaptarse a la pista, al tiempo que Verstappen mejoraba en dos ocasiones su tiempo antes que Hamilton tomara velocidad. Verstappen aventaja a Hamilton por ocho puntos, con nueve victorias por siete, en un duelo muy cerrado que culminará con la coronación del campeón el próximo fin de semana en Abu Dabi.
Vía AP
Foto: Lewis Hamilton (Mercedes) en primera sesión de práctica de F1 para Gran Premio de Arabia Saudi