El duelo entre los españoles Carlos Alcaraz y Rafael Nadal el viernes 6 de mayo en el Abierto de Madrid, en la Caja Mágica, terminó a favor del primero 6-2, 1-6, 6-3, que le permitió avanzar y enfrentará en semifinales al serbio Novak Djokovic.
Las ovaciones del público fueron para el jovencito Alcaraz de 19 años y no para Nadal de 35. En choque de generaciones el adolescente se sobrepuso a una lesión para derrotar a su ídolo y compatriota en cuartos de final.
Alcaraz se recuperó de una torcedura de tobillo a inicios del segundo set, para apuntarse su primera victoria contra el 21 veces campeón de Grand Slam, lo que puede ser el comienzo de un cambio de jugadores en el tenis español.
El joven, considerado por muchos en España como el sucesor de Nadal, chocará en semifinales contra el número uno del mundo Djokovic, que venció 6-3, 6-4 al polaco Hubert Hurkacz.
Fue la primera derrota de Nadal ante un español en seis años, desde que cayó frente a Fernando Verdasco en el Abierto de Australia de 2016. Tenía un récord de 138-21 contra sus compatriotas a su llegada al partido contra Alcaraz.
Nadal, aún lejos de su mejor nivel después de un descanso de seis semanas por lesión, había dicho que tendría dificultades para mantener el ritmo de juego de un vigorizado Alcaraz. Y desde el inicio se vio que tenía razón, cuando el chico se llevó fácilmente el primer set con tres quiebres de servicio
Pero Alcaraz perdió impulso después de requerir atención médica en su tobillo, al perder 20 de los siguientes 22 puntos al tiempo que Nadal emparejaba el marcador al ganar el segundo set.
INTERRUPCIÓN PARA ATENDER AFICIONADO
El desafio también se vio interrumpido en el segundo set por enfermedad de un aficionado en las tribunas de la cancha central de la Caja Mágica. Ambos jugadores tuvieron un gran comienzo de temporada en busca de su cuarto título del año, que sería la mayor cantidad en la gira.
Las aspiraciones de Nadal se vieron afectadas por una fisura costal por estrés, que sufrió en su victoria sobre Alcaraz en las semifinales de Indian Wells en California. Su otro triunfo contra el español, noveno del mundo, se dio en Madrid el año pasado, cuando el joven recién comenzaba a llamar la atención de todos.
Nadal salvó cuatro puntos de partido para eliminar al belga David Goffin en un partido de la tercera ronda que duró más de tres horas el jueves 5.
AP
Carlos Alcaraz el sustituto de Rafael Nadal