Científicos de la Universidad Washington en St. Louis, en Estados Unidos, descubrieron que la córnea humana es resistente a la infección por coronavirus SARS-CoV-2, ya que el virus no consigue replicarse en ella.
Jonathan J. Miner, microbiólogo molecular y autor principal del estudio, dijo que “todos los donantes de córnea que testeamos eran resistentes al nuevo coronavirus”.
Asimismo, destacó que sus hallazgos son preliminares y “aún es posible que un subconjunto de personas tenga córneas que favorezcan el crecimiento del virus”. “Pero ninguna de las córneas que estudiamos favoreció el crecimiento del SARS-CoV-2”, reiteró.
No hay que deshacerse de las gafas protectoras
Durante la investigación, los científicos estudiaron las córneas de 25 donantes humanos y también de ratones. El tejido ocular fue expuesto a tres virus separados: SARS-CoV-2, virus Zika y virus del herpes simple 1 (HSV-1).
En las muestras humanas analizadas, el herpes y el virus del Zika lograron replicarse, pero el SARS-CoV-2 no consiguió hacerlo. “Nuestros datos sugieren que el nuevo coronavirus no parece poder penetrar en la córnea”, señaló el coautor del estudio, el oftalmólogo Rajendra S. Apte.
En cuanto a cómo la córnea humana puede resistir al SARS-CoV-2, el equipo sugiere que el receptor de interferón tipo III inhibe el crecimiento viral para el VHS-1 y el virus Zika y también podría bloquear la capacidad de replicación del SARS-CoV-2. Los autores del estudio se limitaron a señalar que esta invulnerabilidad al coronavirus “probablemente esté regulada por una vía antiviral distinta” que aún debe ser dilucidada en estudios futuros.
Sin embargo, los investigadores subrayaron que, por el momento, los profesionales de la salud no deben deshacerse de sus gafas protectoras y nadie debe asumir que el coronavirus no pueda ingresar al cuerpo a través de los ojos, a pesar de esta aparente resistencia de la córnea.
“Es posible que aprendamos que las cubiertas para los ojos no son necesarias para proteger contra las infecciones en la comunidad en general, pero nuestros estudios realmente son solo el comienzo”, concluyó Miner./SYGA
Con información de RT
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