Los equipos de Alabama y Georgia de fútbol americano el lunes 8 de enero jugarán la final del campeonato colegial universitario en el domo del Lucas Oil Stadium de Indianápolis en Estados Unidos, bajo un intenso frío.
El entrenador Nick Saban descendió del avión de Alabama el viernes 7 por la noche, y en medio de la noche gélida entendió lo que le espera.
Cuando vuelva al aeropuerto, el Crimson Tide estará celebrando otro título nacional del fútbol americano universitario o estará volviendo a casa con la decepción a cuestas, e incluso con más frío.
El equipo de Saban, primero del ranking, recibió una bienvenida cálida, pese a las temperaturas en Indianápolis. Llegó poco después del anochecer del viernes 7, en medio de serpentinas rojas y bajo una luna en cuarto creciente que iluminaba el cielo.
Los jugadores se dirigieron a un grupo de autobuses, con temperaturas de menos de seis grados Celsius bajo cero (20 Fahrenheit). En tanto una banda hacía sonar sus tambores para marcar la llegada de Alabama. Unos 90 minutos después, los percusionistas hicieron lo mismo, pero para dar la bienvenida a Georgia. Incluso para Alabama, un equipo que suele disputar los playoffs, la rutina fue distinta.
“Ha hecho mucho frío en Tuscaloosa, durante el último día o dos, pero no tanto como acá”, expresó Saban. “Les dije que estuvieran listos para el frío. Nuestros chicos no están tan acostumbrados. Por fortuna no estaremos jugando al aire libre. Les dije que se acostumbren mientras iban del avión al autobús”.
FINAL A 13 GRADOS BAJO CERO
Pero los organizadores no esperaban condiciones meteorológicas tan inclementes en la llegada. Para el día del encuentro, la temperatura caería a unos 13 grados Celsius bajo cero (9 Fahrenheit) La buena noticia es que Indianápolis cuenta con una red de pasillos subterráneos. Ello significa que los jugadores y fanáticos no tendrán que estar mucho tiempo a la intemperie.
Vivirían así un ambiente similar al de los equipos que compitieron en el torneo de basquetbol colegial, realizado aquí la primavera pasada. Y en una región más conocida por seguir el basquetbol y el automovilismo, las expectativas giran ahora en torno de la revancha entre Alabama y Georgia.
“Realmente estamos complacidos por la oportunidad de estar en los playoffs del fútbol americano colegial. Esta es una gran sede”, indicó Saban, que recalcó que algunos de sus jugadores esperan volver a Indianápolis en febrero para el encuentro “combine” que se realiza anualmente con cazatalentos de la NFL.
GEORGIA NO IBA HABLAR CON LA PRENSA
Kirby Smart, entrenador de Georgia, no tenía previsto hablar con la prensa después que los Bulldogs llegaron el viernes 7. Los directivos de la universidad citaron preocupaciones por los crecientes casos de Covid-19.
“Hemos tenido una estupenda salud, sin problemas con la gripe o el Covid”, dijo Smart al anunciar que todo el equipo emprendió el viaje. “Los chicos han entrenado bien” Hasta ahora no hay indicios en que el Coronavirus altere los planes para realizar el encuentro del lunes 10.
Vía AP
Foto: Jugadores de Alabama bajaron del avión que los transportó hasta Indianápolis, donde el frío es inclemente