El estadounidense Bryson DeChambeau, de 27 años, ganó este domingo de manera dramática el Invitational de Golf Arnold Palmer de Bay Hill, Orlando, en Estados Unidos, tras completar 277 golpes, 11 bajo par, mientras luego recibió la felicitación del astro Tiger Woods, quien se recupera de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico.
DeChambeau, el domingo temprano, recibió un mensaje de texto en el que Woods lo alentaba a seguir en la lucha, un buen consejo para una última ronda que terminó como la más difícil en cancha del Bay Hill en 41 años. La inspiración de Arnold Palmer está en todos lados y el jugador se vio atraído por el lema del rey del golf de desenvolverse con valentía.
Entonces DeChambeau necesitó de todo eso para conquistar el Invitational, jugando sus últimos 17 hoyos sin bogeys y entreteniendo a miles de aficionados con otro fenomenal tiro sobre el agua antes de cerrar con par, gracias a un golpe de 1,50 metros (cinco pies) en el último hoyo, superando por un tiro a Lee Westwood.
Lució elegante con su gorra estilo escocés y su suéter rojo de ganador. “Creo que este suéter rojo no sólo es por el señor Palmer, sino que yo diría que también es un poco por Tiger, sabiendo dónde se encuentra ahora”, afirmó DeChambeau.
Woods, que se recupera tras las serias fracturas en ambas piernas durante un accidente automovilístico ocurrido en Los Ángeles hace un par de semanas, sin duda habría disfrutado el espectáculo en condiciones ventosas y calles rápidas.
DeChambeau finalizó con tarjeta de 71, con lo que empató el marcador más bajo de la última ronda en que nadie tuvo menos de 70 en Bay Hill por primera vez desde 1980.
Westwood, quien cumple 48 años el próximo mes, estuvo a la altura y peleó hasta el final. “No puedes pedir más. Pienso que tuvimos una buena pelea”, admitió Westwood. Nunca hubo una diferencia mayor a un tiro en los últimos 15 hoyos. DeChambeau terminó con 11 bajo par y 277 golpes.
Westwood tuvo 73 en la última ronda, nada mal, si se toma en cuenta que el promedio fue de 75,49, el más alto para una ronda final desde 1980. Corey Connor se mantuvo en la pelea hasta el cierre, con una vuelta de 74 para culminar tercero en solitario.
AJS vía Associated Press
Foto: Bryson DeChambeau feliz con el trofeo de campeón del Arnold Palmer Invitational en Bay Hill de Orlando en EEUU