Charles «Chuck» Yeager, general de brigada (R) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y la primera persona que voló más rápido que el sonido, falleció, este martes, a los 97 años.
La información fue confirmada en un comunicado del administrador de la NASA, Jim Bridenstine, describiendo su muerte como “una pérdida tremenda».
Yeager, quien derribó, al menos, 13 aviones alemanes en 64 misiones durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en piloto de pruebas tras el conflicto bélico en la Base Aérea de Wright-Patterson, en Dayton, Ohio.
El 14 de octubre de 1947, cuando era un capitán de 24 años, logró volar un Bell X-1, por encima de los 1.062 kilómetros por hora, un hito de la aviación.
«Chuck» pilotó durante más de 60 años, incluyendo pilotar un X-15 a casi 1.600 kilómetros por hora en octubre de 2002, a los 79 años.
Su hazaña se narró en el libro “The Right Stuff” (traducido como “Lo que hay que tener: elegidos para la gloria”) de Tom Wolfe, y en la película de 1983 que inspiró el libro.
“Llegar a una edad avanzada no es un fin en sí mismo. El truco es disfrutar de los años que quedan”, escribió en “Yeager: An Autobiography”.
Foto: AP