Suns de Phoenix fueron los primeros en llegar a 20 triunfos en baloncesto de la NBA en Estados Unidos, al derrotar a Spurs de San Antonio 108-104 el lunes 6 de diciembre, aunque luego Warriors de Golden Gate también completaron la misma cantidad.
Paul, de 36 años, dejó su huella a la defensiva con una gran jugada en la que desvió el balón de Dejounte Murray cuando estaba a punto de anotar a 1:30 del final, en lo que habría reducido la ventaja de Phoenix a un sólo punto. En su lugar, el balón rebotó en Murray antes de salir de la cancha. Segundos después, el veterano añadió un enceste a media distancia en tanto recibía una falta. Paul convirtió el tiro libre y la jugada de tres puntos para colocar el marcador 108-102.
Phoenix jugó su primer encuentro desde que vio rota una racha de 18 triunfos el pasado viernes 3 de diciembre ante Golden State. Los Suns no lucieron perturbados por el traspié y llegaron a 19 victorias en sus últimos 20 partidos desde el 27 de octubre. Los Spurs vieron cortada una cadena de cuatro victorias. Los cinco titulares de San Antonio anotaron doble dígito, encabezados por los 17 puntos de Murray. Bryn Forbes aportó 15 como suplente.
Los Suns llegaron a tener ventaja de 16 tantos a finales del tercer cuarto, pero se conformaron con una diferencia de 79-79, luego de tres periodos. Los Spurs redujeron paulatinamente el margen hasta que Doug McDermott encestó un triple que empató el marcador a 88 con 6:10 por jugar. A partir de ese momento el encuentro permaneció apretado, aunque los Suns nunca estuvieron en desventaja. Cam Johnson, quien marcó 13, encestó un triple a 1:10 del final que los puso arriba 103-97.
Vía AP
Foto: Mikal Bridges por Suns, lado derecho, trató de frenar ataque de Keldon Johnson de Spurs