El esperado estreno de la película Joker no solamente nos atrapa con su trama o hace pasar un buen rato, sino que a lo largo de la película, nos vamos enterando de que el protagonista padece algún tipo de enfermedad mental que no se especifica.
Para sobrellevar sus síntomas, toma siete tipos de medicación, escribe un diario, y visita regularmente a una asistente social.
Una de las características más resaltantes del personajes es su descontrolada risa, en una de las escenas donde uno de esos ataques se genera en un autobús, lo cual presenta a sus interlocutores una tarjeta que explica que su risa inoportuna se debe una condición médica.
¿Existe realmente una enfermedad que pueda provocar esta reacción? ¿O sólo es la trama de la película incluyendo elementos interesantes?
La risa descontrolada e involuntaria sí es el síntoma de una serie de condiciones médicas y, en el caso del personaje interpretado por Joaquin Phoenix, puede tratarse de una «crisis de epilepsia gelástica» Es un tipo de crisis epiléptica muy infrecuente. Se calcula que representa el 0,2% del total de todos los tipos de crisis epilépticas La característica es que es una risa que aparece de forma inapropiada, y al paciente no le supone alegría sino que es absurda.
La causa más frecuente de este tipo de epilepsia «es una pequeña tumoración en el hipotálamo que llamamos hamartoma hipotalámico, pero también puede deberse a otras causas como crecimientos tumorales en los lóbulos frontales o temporales», esto según el doctor Francisco Javier López, coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de la Sociedad Española de Neurología.
Por lo general, si tienen este clase de crisis, suelen tener otras más generalizadas que afectan a los pacientes con epilepsia. Este tipo de condición se suele controlar con fármacos antiepilépticos y, en algunos casos en los que resulta posible, con cirugía.
Si no se controla, un paciente puede tener crisis a diario, pero si se hace se pueden reducir a una o dos al mes o pueden desaparecer, dependiendo de cada caso.