Real Madrid-Al Hilal se enfrentan en la final del Mundial de Clubes este sábado 11 de febrero, mientras que Flamengo-Al Ahly definen el tercer lugar.
Al-Hilal el equipo de Arabia Saudí sorprendió al Flamengo de Brasil en la semifinal y ahora está en el camino del Madrid que busca su octavo cetro en este evento.
Si el Al-Hilal logra otra sorpresa el sábado 11 en Rabat, capital de Marruecos, será otro testimonio del crecimiento que ha tenido el fútbol afuera de Europa y Sudamérica.
“El fútbol está cambiando”, advirtió el técnico del Madrid Carlo Ancelloti. “Y esto lo demuestra el hecho en que el Al-Hilal está en la final”. Quizá lo único que tiene a favor el Al-Hilal es que varios de sus jugadores están acostumbrados a hacer lo imposible.
El elenco que dirige el argentino Ramón Díaz incluye a varios integrantes de la selección de Arabia Saudí, que sorprendió a Argentina en el primer encuentro de la Copa Mundial en noviembre y dejó a muchos con la boca abierta.
DOS CONOCIDOS
Los dos jugadores de Arabia Saudí que anotaron en la victoria 2-1 ante Argentina, Salem Aldawsari y Saleh Alshehri, juegan para Al-Hilal. Aldawsari tuvo un doblete el martes 7 en Tangier para asegurar la victoria 3-2 ante el Flamengo, el campeón sudamericano. Al-Hilal, que ha ganado un récord de cuatro títulos de la Liga de Campeones de Asia, también cuenta con el exdelantero del Porto Moussa Marega.
Sólo contar con un equipo en la final es un incentivo para el fútbol de Arabia Saudí, después que el país mostró su poderío financiero. En 2021 adquirieron al Newcastle con un fondo soberano de inversión saudí y su liga doméstica dio un duro golpe cuando el Al-Nassr, rival del Al-Hilal, convenció a Cristiano Ronaldo de seguir su ilustre carrera fuera de Europa.
FÚTBOL DE TODOS
El fútbol cada vez es más global. Ya no es Europa contra Sudamérica, sino contra Asia», aseguró Ancelotti. “El Al- Hilal es un buen equipo, con calidades individuales. Tiene muchos jugadores del equipo nacional de Arabia Saudí, que hizo muy bien la Copa del Mundo. Tiene jugadores con experiencia porque han jugado en Europa».
Karim Benzema y el defensa eder Militao se unieron al Madrid en Rabat, luego de perderse la victoria 4-1 el miércoles 8 por lesiones ante el Al Ahly de Egipto. Ancelotti aclaró que no sabe si estarán listos para la final. Si Benzema no puede jugar, los brasileños Vinicius Junior y Rodrygo seguramente liderarán el ataque.
Con información de AP/Foto: Defensa Central