Los Grizzlies de Memphis reabrieron la temporada de la NBA en Estados Unidos este miercoles, con triunfo contundente ante los Wizards de Washington 127-112.
El pívot Jonas Valenciunas, del equipo ganador, descubrió estrategias de sus rivales y sacó provecho de ellas en el momento decisivo, para completar 29 puntos, su mayor cifra en la campaña y empató también su mejor marca de este año con 20 rebotes.
Su compañero Ja Morant agregó 21 tantos y 10 asistencias, mientras el novato Desmond Bane terminó con 20, su máximo de la temporada, además de encestar 5 de 8 triples. Valenciunas dispuso del apoyo de ellos y alcanzó destacar en una noche de mucha inspiración.
“Fueron cuatro días sin basquetbol”, comentó Valanciunas acerca de su sensación por regresar a la cancha. “Fue grandioso jugar de nuevo. Bueno estar con el equipo, ganar un partido y divertirnos un poco”.
Bradley Beal anotó 21 para los Wizards, pero sólo encestó 6 de sus 22 tiros de campo, incluyendo uno de ocho triples. Russell Westbrook terminó con 20, en tanto Davis Bertans y Deni Avduja totalizaron 13 cada uno.
“Lo marcaron colocándose frente a él y poniéndole una mano encima”, dijo el entrenador de los Wizards, Scott Brooks, acerca de la labor defensiva hecha principalmente por el alero Dillon Brooks junto a Bradley Beal. “Pienso que Beal hizo un buen trabajo al ir ocho veces a la línea de faltas en la primera mitad. Logró lo mismo en la segunda y no le marcaron faltas. Pero fueron muy rudos con él”.
Este encuentro marcó el inicio de la segunda mitad de la campaña, entre dos equipos que están fuera de los puestos de postemporada y buscan colocarse de nuevo en la contienda.
Washington trató de evitar que Memphis anotara dentro de la pintura, pero tuvo poco éxito con esta estrategia debido a que los Grizzlies anotaron 78 puntos en esa zona.
AJS vía Associated Press
Foto: Jonas Valenciunas, de Memphis, busca la cesta ante ante mirada de Moritz Wagner y Troy Brown Jr., ambos de Washington