El británico Tommy Fleetwood y el estadounidense Tom Hoge marchan como punteros en The Players Championship de Golf del Ponte Vedra Beach de Florida en Estados Unidos, luego del primero clasificar por muy poco y después soportar un largo comienzo, afectado por la lluvia en cancha del TPC Sawgrass.
Fleetwood firmó el viernes 11 de marzo una tarjeta de 66 golpes, seis debajo del par, para compartir la punta con Hoge, campeón de Pebble Beach. Pero hará falta tiempo para determinar dónde quedan ambos realmente después de la primera ronda.
La Gira de la PGA disfrutó de un clima ideal, sin retrasos en sus primeras nueve semanas del año, a lo largo de nueve estados en cinco zonas horarias distintas. Pero para este torneo estelar, los participantes apenas pudieron comenzar.
Durante la noche se acumuló más de una pulgada de lluvia. Debido al terreno anegado, el inicio de la ronda se demoró una hora. Las tormentas en la zona provocaron otra interrupción de más de cuatro horas.
Fleetwood, estrella de la Copa Ryder 2018 en París y que tiene dos años sin ganar, regresó del extenso retraso para completar una serie de tres birdies seguidos en los nueve hoyos finales. Posteriormente se mantuvo entero con dos buenos putts, que incluyeron un par y un birdie.
Hoge terminó con un eagle en el segundo hoyo, de par 5, y terminó con 31 golpes en los primeros nueve hoyos para acompañar a Fleetwood en la casa club con porcentaje de 66.
El norteamericano Keith Mitchell parecía destinado a unírseles, pero su tiro de aproximación al 18 se desvió a la derecha y cayó en una ladera cubierta por la maleza. No salvó siquiera el par. Se ubicó en 67 golpes, junto al chileno Joaquin Niemann, campeón en Riviera, así como el indio Anirban Lahiri y el estadounidense Kramer Hickok.
Pero la accidentada ronda no ha concluido. Seis jugadores que salieron en la mañana del jueves 10 de marzo no terminaron, por lo que volvieron este viernes 11 a las 7:15 a.m. para jugar uno o dos hoyos y descansar el resto del día. Otros 12 no pudieron empezar. Pese a que sólo 66 golfistas terminaron la ronda, ello bastó para que fuera un día emocionante en el Stadium Course.
Vía AP
Foto: Tommy Fleetwood golpeó en hoyo cuatro de primera ronda del The Players Championship en Florida, EEUU