Este martes 12 de julio, en Seattle, tendrá lugar el juego de las estrellas del béisbol de las Grandes Ligas, entre los equipos representativos de la Liga Americana y de la Liga Nacional.
Habrá en el cotejo una abundante representación de peloteros latinoamericanos, incluidos –como titulares– los venezolanos Ronald Acuña y Orlando Arcia, ambos de los Bravos de Atlanta, y Luis Arráez, de los Marlins de Miami, equipos ambos de la Liga Nacional,
Acuña, por cierto, fue el jugador más votado para integrar la novena de la Liga Nacional, que, por cierto, llega a este compromiso con una no muy apetecida seguidilla de nueve derrotas consecutivas hasta este momento.
Sin contar la edición de 2020 (suspendida por la pandemia de covid-19), las novenas de la Nacional encajaron nueve derrotas seguidas.
La Americana domina también el palmarés histórico, 47-43, con dos empates.
Ohtani: Tenía que ser
Una de las sensaciones del choque será el astro japonés Shohei Ohtani, de los Angelinos de Los Ángeles, quien recibió votos para ser bateador designado y lanzador, el único en las Mayores.
Acuña y Ohtani fueron los más beneficiados por el público, y se ganaron así automáticamente el puesto de titulares en sus respectivos equipos en el juego de las estrellas.
A Ohtani, la amenaza de bateo y pitcheo que lidera la temporada en ambas ligas con 30 jonrones, lo votaron como el bateador designado titular de la Americana en las boletas.
El derecho de 28 años de edad también está permitiendo a los bateadores rivales un magro promedio de bateo de .180, el más bajo de las Grandes Ligas, como lanzador. Eso le daría también un puesto de titular en el montículo.
Latinoamericanos
En la nueva elección, los jugadores latinoamericanos se hicieron sentir una vez más.
Algunos lanzadores de la Americana incluyeron al dominicano Framber Valdez (Astros), Sonny Gray (Mellizos), el también quisqueyano Luis Castillo (Marineros) y Gerrit Cole (Yankees).
El lanzador estelar de los Dodgers, Clayton Kershaw, un zurdo de 35 años de edad, fue seleccionado para su décimo Juego de las Estrellas en la lista de la Nacional.
Kershaw ganó en tres ocasiones el premio de pitcheo Cy Young de la Nacional como mejor lanzador.
Otros lanzadores de la Liga Nacional son Marcus Stroman (Cachorros), Justin Steele (Cachorros) y Josh Hader (Padres).
Rangers coparon
Los titulares de la Liga Americana incluyen cuatro jugadores de los Rangers de Texas (el receptor Jonah Heim, el segunda base Marcus Semien, el tercera base Josh Jung y el campocorto Corey Seager).
También están los jardineros Aaron Judge (Yankees, lesionado), el cubano Randy Arozarena (Rays) y Mike Trout (Angelinos).
Los Bravos, muy abundantes
Por su parte, Acuña encabeza a ocho compañeros de los Bravos, lideres de la Liga Nacional en el Juego de las Estrellas. Estos son Bryce Elder, Spencer Strider, Sean Murphy, el curazoleño Ozzie Albies, el también venezolano Orlando Arcia, Matt Olson y Austin Riley.
Es la mayor cantidad en una temporada en la historia de la franquicia, superando las ediciones de 2003 y 1997, cuando tuvo siete.
Los ocho de los Bravos empatan también a los Cachorros de 2008, los Piratas de 1960, los Rojos de 1956 y los Cardenales de 1943 como los clubes de la Liga Nacional con más jugadores en el Juego de las Estrellas en un año.
En la jornada previa, se llevó a cabo, como siempre, la competencia de jonrones, que ganó el dominicano Vladimir Guerrero, hijo.
El año pasado, la ganó el también dominicano Juan Soto, ahora con los Padres de San Diego
En esta ocasión, se verán en acción los duelos entre los cubanos Randy Arozarena frente a su compatriota Adolis García; el también cubano Luis Robert, hijo, ante Adley Rutschman; los dominicanos Julio Rodríguez y Vladimir Guerrero, hijo, y el tope entre Pete Alonso y Mookie Betts.
Formaciones
Liga Nacional: R: Sean Murphy, Bravos; 1B: Freddie Freeman, Dodgers; 2B: Luis Arráez, Marlins (VEN); 3B: Nolan Arenado, Cardenales; SS: Orlando Arcia, Bravos (VEN); OF: Ronald Acuña hijo, Bravos (VEN); OF: Mookie Betts, Dodgers; OF: Corbin Carroll, D´Backs, y BD: J.D. Martínez, Dodgers (CUB).
Liga Americana: R: Jonah Heim, Rangers; 1B: Yandy Díaz, Rays (CUB); 2B: Marcus Semien, Rangers; 3B: Josh Jung, Rangers; SS: Corey Seager, Rangers; OF: Randy Arozarena, Rays (CUB); OF: Adolis García, Rangers (CUB); OF: Mike Trout, Angelinos, y BD: Shohei Ohtani, Angelinos.
Fuente: El Nacional