El receptor venezolano Salvador Pérez, de Reales de Kansas City, figuran entre 14 nominados y finalistas para Premio Hank Aaron 2021, que reconoce al jugador ofensivo más destacado de cada Liga en la Major League Baseball durante la temporada regular, desde que se estableció en 1999.
Cada club seleccionó a un jugador para ser considerado para la distinción, donde de ese grupo un panel de escritores de MLB.com escogió a siete finalistas para cada Liga. Además del voto online de los aficionados, un grupo especial de jugadores del Salón de la Fama seleccionará a los ganadores del Premio de este año, que marca el primero desde el fallecimiento del mítico slugger el 22 de enero de 2021.
Los miembros del Salón de la Fama Pedro Martínez, John Smoltz y Chipper Jones fueron agregados para escogencia, que incluye a Johnny Bench, Craig Biggio, Ken Griffey Jr., Eddie Murray y Robin Yount.
Pérez, de 31 años, se convirtió apenas en el tercer venezolano que en una misma temporada encabeza las Mayores en jonrones (48) y remolcadas (121), uniéndose a Antonio Armas (43 Hr /123 Ci, 1984) y Miguel Cabrera (44 Hr /139 Ci, 2012). En los últimos 30 años es tan sólo el sexto pelotero que consigue esos lideratos en ambas ligas, junto con Giancarlo Stanton (2017), Chris Davis (2013), Cabrera (2012), Ryan Howard (2002, 2008) y Alex Rodríguez (2002, 2007).
Sus 48 cuadrangulares igualaron la marca de la franquicia de los Reales en una campaña, que había establecido el cubano Jorge Soler en 2019. Uno menos que el récord para un criollo, que ostenta Eugenio Suárez (49 en 2019). Eso le convirtieron nada menos que en el catcher con más cuadrangulares en una temporada (con un mínimo del 75 % de sus encuentros en la posición), superando el registro Bench, mítico careta de la Gran Maquinaria Roja, que había sacado 45 pelotas en 1970.
Cabrera (2013, 2012) y José Altuve (2017) son los únicos miembros de la delegación tricolor en las Grandes Ligas que se han alzado con el importante galardón. Tres exganadores del Premio Hank Aaron se encuentran entre los finalistas de este año: Freddie Freeman (2020), Bryce Harper (2015) y Paul Goldschmidt (2013).
NOMINADOS
Liga Americana
- Cedric Mullins (Baltimore)
- José Ramírez (Cleveland)
- Salvador Pérez (Kansas City)
- Shohei Ohtani (Los Ángeles)
- Aaron Judge (New York)
- Matt Olson (Oakland)
- Vladimir Guerrero Jr. (Toronto)
Liga Nacional
- Freddie Freeman (Atlanta)
- Nick Castellanos (Cincinnati)
- Bryce Harper (Filadelfia)
- Fernando Tatis Jr. (San Diego)
- Brandon Crawford (San Francisco)
- Paul Goldschmidt (San Luis)
- Juan Soto (Washington)
Vía Liga Venezolana de Béisbol Profesional
Foto: Salvador Pérez siempre protagonista