El entrenador de la selección olímpica masculina de fútbol de Estados Unidos, Jason Kreis, espera que se den los pasos necesarios y busquen que los aficionados los apoyen en su camino a los Juegos Olímpicos de Tokio.
El técnico se enteró este jueves que sólo se permitirá un aforo de 25 % en los partidos clasificatorios a los Juegos Olímpicos, que se disputarán en la ciudad de Guadalajara en México del18 al 30 de este mes, donde su conjunto jugará el 18 su primer partido contra Costa Rica, luego de un año de aplazamiento.
“La hora suena algo extraña”, afirmó Kreis sobre la decisión, “porque sabíamos de las dificultades para conseguir la llegada de aficionados desde Estados Unidos con sólo una semana de anticipación. Pero si lo vemos desde el lado positivo y decimos hacerlo lo antes posible y consigamos que algunos aficionados nos apoyen, quizá nos sea posible sortear ese inconveniente y lo logremos».
El delantero de Norwich, Sebastian Soto, y los mediocampistas Johnny Cardoso, de Internacional; Ulysses Llanez, de Heerenveen, y Sebastian Saucedo, de Pumas, encabezan la lista de 20 seleccionados estadounidenses.
Debido al aplazamiento por la pandemia del Covid-19, el cuerpo técnico estadounidense busca que los jugadores recuperen su forma.
“Tenemos mucho menos acondicionamiento para los partidos”, declaró Kreis. “Me parece que hemos comenzado este periodo de entrenamiento el 1 de marzo con muchos jugadores sin haber visto acción desde el año pasado, creo desde octubre”.
Diez y seis convocados juegan en la Major League Soccer o la MLS o la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos, un reflejo de las reglas de la FIFA que obligan a los equipos a facilitar jugadores de participar en partidos clasificatorios a Juegos Olímpicos, con un límite de edad de 24 años impuesto este año.
Entre los jugadores estadounidenses importantes no incluidos figuran Christian Pulisic, Weston McKennie, Tyler Adams, Gio Reyna, Josh Sargent, Sergiño Dest, Chris Richards, Antonee Robinson, Matthew Hoppe, Owen Otasowie, Yunas Musah y Nicholas Gioacchini.
La selección estadounidense intenta clasificar a unos Juegos Olímpicos después de no conseguirlo para las justas de 2012 y 2016. La selección masculina mayor no clasificó a la Copa del Mundo 2018.
Las 16 selecciones que clasifiquen a los Juegos Olímpicos podrán incluir cada una tres jugadores que rebasen el límite de la edad.
Las selecciones de la Concacaf que logren el boleto se sumarán a las de Argentina, Australia, Brasil, Egipto, Francia, Alemania, Costa de Marfil, Nueva Zelanda, Rumania, Arabia Saudí, Sudáfrica, Corea del Sur, España y Japón.
El torneo olímpico de fútbol se jugará del 21 de julio al 7 de agosto en Tokio en escenarios de Kashima, Miyagi, Saitama, Sapporo y Yokohama.
SELECCIONADOS OLÍMPICOS DE EEUU
Porteros
Matt Freese (Filadelfia), JT Marcinkowski (San José), David Ochoa (Salt Lake)
Defensores
Julian Araujo (LA Galaxy), Justen Glad (Salt Lake), Aaron Herrera (Salt Lake), Henry Kessler (Nueva Inglaterra), Mauricio Pineda (Chicago), Sam Vines (Colorado)
Mediocampistas
Johnny Cardoso (Internacional, Brasil), Hassani Dotson (Minnesota), Ulysses Llanez (Heerenveen, Holanda), Djordje Mihailovic (Montreal), Andrés Perea (Orlando), Sebastian Saucedo (Pumas, México), Jackson Yueill (San José)
Delanteros
Jesús Ferreira (Dallas), Jonathan Lewis (Colorado), Benji Michel (Orlando), Sebastian Soto (Norwich, Inglaterra).
AJS vía Associated Press
Foto: Los jugadores pierden la inspiración cuando no hay público