El juicio de extradición a Estados Unidos del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, detenido en el Reino Unido, comenzará el 25 de febrero de 2020, según dispuso este viernes 14 de junio la Corte de Magistrados de Westminster en Londres.
El periodista australiano de 47 años, se enfrenta a 18 nuevos cargos, entre ellos por espionaje, interceptar ordenadores del Pentágono, y la publicación de documentos altamente clasificados.
La magistrada Emma Arbuthnot, reveló que la audiencia se fijó para el 25 de febrero de 2020 con una duración prevista de cinco días. Se prevén audiencias preliminares en julio y octubre de este año.
Visiblemente desaliñado, Assange defendió que WikiLeaks “no es nada más que un medio de comunicación” y afirmó que “están en juego 175 años” de su vida, en referencia a la pena a la que puede ser condenado.
La breve audiencia se produjo apenas un día después de que el ministro británico de Interior, Sajid Javid, firmara la petición de extradición de Washington.
En representación de la justicia norteamericana, el abogado Ben Brandon, arguyó hoy que el caso de Assange “guarda relación con uno de los mayores compromisos de información confidencial en la historia de Estados Unidos”.
Por contra, defendiendo al periodista, el letrado Mark Summers enfatizó que el proceso que afecta a su cliente representa “un ataque frontal y atroz” contra el derecho a la libertad de información.
En esa misma línea se expresó otra de las representantes legales de Assange, Jennifer Robinson, que alertó del “espeluznante impacto” que tendrá en los periodistas y medios de todo el mundo el hecho de que “EE. UU. busque extraditar y procesar a un periodista de fuera de ese país, que no es ciudadano norteamericano, por haber publicado información verdadera sobre Estados Unidos”.
El material filtrado por WikiLeaks incluye, agregó Robinson, “evidencias de crímenes de guerra, abusos contra los derechos humanos y corrupción”.
Assange se encuentra actualmente en la cárcel de Belmarsh, en las afueras de Londres, donde purga una condena de 50 semanas por violar las condiciones de libertad bajo fianza en Gran Bretaña, caso que sus abogados han apelado. Además, Suecia lo investiga por una denuncia de presunta violación que él mismo ha negado.