Mercedes dominó las dos sesiones de práctica de este viernes para el Gran Premio de Emilia-Romagna de la Fórmula Uno, en una jornada de pesadilla para la escudería Red Bull.
Red Bull lucía como uno de los favoritos en el circuito de Imola, pero la balanza se fue inclinando a favor de Mercedes, al grado que el campeón de escuderías reinante se apuntó el uno-dos en ambas prácticas, mientras su rival terminó cada sesión con tan sólo un piloto.
El finlandés Valtteri Bottas registró el mejor tiempo en las dos sesiones, superando a su compañero el británico Lewis Hamilton por .041 segundos en la primera y tan sólo .010 en la segunda.
El francés Pierre Gasly, quien brevemente separó a los dos pilotos de Mercedes, fue .078 segundos más lento que Bottas en la jornada vespertina.Es la carrera de casa para su escudería AlphaTauri, dado que su base en Faenza se ubica a tan sólo 15 kilómetros del circuito.
El piloto de Red Bull, el holándes nacido en Béligica Max Verstappen, que parecía el rival más peligroso de Hamilton para la presente temporada, tuvo un problema con su auto en la segunda sesión y se vio obligado a abandonar abruptamente 10 minutos después de haber iniciado. Verstappen había registrado el tercer mejor tiempo en la práctica matutina, .058 segundos detrás de Bottas.
El mexicano Sergio Pérez, compañero de escudería de Verstappen, ni siquiera pudo terminar la primera sesión, tras un incidente con el francés Esteban Ocon rumbo a la chicana Villeneuve. El neumático trasero izquierdo del auto de Pérez quedó destrozado y el frente de la máquina de Ocon sufrió serios daños en el incidente.
Eso causó una suspensión temporal de la sesión con cerca de 22 minutos restantes. La bandera roja ondeó de nuevo poco después del final de la misma primera práctica, cuando el auto del ruso Nikita Mazepin dio un giro para estrellarse en las barreras del carril hacia los pits.
Por la tarde hubo más banderas rojas que obligaron que la sesión terminara antes de tiempo, aproximadamente cuatro minutos antes de lo programado, cuando el monegasco Charles Leclerc estrelló su Ferrari contra las barreras.
El GP de Emilia-Romagna en Imola es la segunda carrera de la temporada de la Fórmula Uno. Hamilton, actual campeón, ganó la primera el mes pasado en Bahrein.
AJS vía Associated Press
Foto: Valtteri Bottas con su Mercedes cumple segunda sesión de práctica para GP de F1 de Imola en Italia