El tenista serbio Novak Djokovic, N° 1 del mundo y ganador del Grand de Australia, fue sorprendido en dos sets por el británico Dan Evans 6-4, 7-5, durante la tercera ronda del Masters de Montecarlo, que significó su primera derrota en la temporada.
El español Rafael Nadal, en cambio, pasó el rodillo frente al búlgaro Grigor Dimitrov, al aventajar 6-1, 6-1 para acceder a los cuartos de final de un torneo en el que ostenta una cifra récord de 11 títulos.
Lo de Djokovic fue una desteñida versión, tras disponer de 82 títulos en su carrera comparado al solitario trofeo del inglés y actual número 33 del ranking.
“Ha sido tal vez una de mis peores actuaciones en tierra batida de estos últimos años”, sintetizó el Djokovic. “No quiero restarle mérito a la victoria de Evans, pero yo me he sentido fatal en la cancha”, añadió. «No funcionó nada. Ha sido uno de esos días malos”.
Tras coronarse campeón en Melbourne para alzar su 18vo cetro de Grand Slam, Djokovic se presentó con una marca de 10-0 en 2021 al duelo de octavos en el Principado de Mónaco. Pero se vio en apuros de entrada, abajo 3-0 en el primer set.
“Debería haberlo hecho mejor”, dijo Djokovic. “No puedo sacar nada positivo de este partido. No es la primera ni será la última derrota que tenga, pero definitivamente me deja un sabor muy amargo salir de esta manera”. Cedió cinco veces su saque en una jornada de viento.
EVANS NO LO PUEDE CREER
“Es complicado jugar en este tipo de condiciones contra alguien como Evans, que te hace mover», dijo Djokovic. “Es muy impredecible con sus golpes. Me desmanteló por completo”. Evans selló la victoria con su primer match point, un forehand que rozó la red. “Todavía no lo asimiló”, dijo Evans. “Sigo sin poder creer que esa última pelota pasó la red”.
Nadal quebró cinco veces el saque de Dimitrov en un desigual trámite frente al 14to cabeza de serie del torneo. El búlgaro arrancó con tres dobles faltas en su primerA oportunidad con el servicio. “Siento un poco de pena por él. Ha jugado un mal partido y esa es la realidad”, dijo Nadal, refiriéndose a Dimitrov.
El astro español reaccionó sorprendido por la prematura eliminación de Djokovic: “Casi nadie se lo esperaba”, dijo. Nadal se las verá ahora contra Andrey Rublev (6to preclasificado), luego que el ruso derrotó 7-6 (2), 5-7, 6-3 al español Roberto Bautista Agut (9).
Evans disputará su primer partido de cuartos en un torneo Masters 1000, midiéndose contra David Goffin (11mo cabeza de serie). El belga doblegó 6-4, 7-6 (7) al alemán Alexander Zverev (5to).
TSITSIPAS TAMBIÉN AVANZA
También el griego Stefanos Tsitsipas (4to cabeza de serie) frenó la marcha del chileno Cristian Garín, imponiéndose 6-3, 6-4. El rival del turno de Tsitsipas será el español Alejandro Davidovich Fokina, quien venció al francés Lucas Pouille por 6-2, 7-6 (2).
El italiano Fabio Fognini, campeón de la edición de 2019, dio cuenta 6-2, 7-6 (1) del serbio Filip Krajinovic. Fognini fue el verdugo de Nadal en las semifinales hace dos años. Su siguiente oponente será el noruego Casper Ruud, quien eliminó 7-6 (4), 5-7, 7-5 al español Pablo Carreño Busta (12do preclasificado).
La cita de Montecarlo fue cancelada el año pasado debido a la pandemia por Covid-19, pero ahora se han tomado medidas sanitarias extremas, a fin de organizar el evento de una manera que ninguno de los jugadores tenga ninguna dificultad.
AJS vía Associated Press
Foto: Novak Djokovic eliminado por el británico Dan Evans