Colombia debió ganar en Barranquilla, pero no fue así y empató sin goles con Paraguay en partido de Eliminatoria Sudamericana del martes 16 de noviembre.
La selección neogranadina acabó con media docena de delanteros, aunque dio igual, porque otra vez no pudo anotar. El técnico Reinaldo Rueda apeló a todas sus fichas de ataque, pero Colombia volvió a sufrir de inoperancia ofensiva al resignarse a un empate 0-0 en casa ante Paraguay en búsqueda de su clasificación al Mundial de Catar 2022. Fue el quinto partido seguido de Colombia sin remecer las redes.
“No logramos hacer el gol y por eso el partido se hizo tan difícil”, reconoció Rueda. “Todos estamos dolidos con este resultado por lo que se hizo en la cancha, quizás sin la claridad suficiente para esa finalización. Nos faltó ese último pase y tener la fortuna de emboquillar».
Pese a la sequía goleadora, los colombianos siguen avanzando y navegando en los puestos de clasificación para la cita univerrsal. Los cuatro primeros de Sudamérica acceden directamente a Catar y el quinto deberá disputar un repechaje intercontinental. El líder Brasil (35 puntos) y el segundo Argentina (29) ya aseguraron sus boletos, mientras que Ecuador (23) se afianzó en el tercer lugar.
Después de 14 de las 18 fechas, la pelea está al rojo vivo en la parte media de la tabla. El orden del cuarto al noveno lugar quedó así: Colombia y Perú (ambos con 17 puntos). Chile y Uruguay (con 16 cada uno), Bolivia (13) y Paraguay (13).
Colombia no marca desde que Luis Díaz firmó el tercer tanto de la victoria 3-1 ante Chile el 9 de septiembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla. Ni todo el aliento de más de 47.000 hinchas en la costa del Caribe pudo sacar a Colombia de su falta de pericia. A Rueda no se le puede reprochar que no arriesgó. Sacó del armario a todas las fichas de ataque a su disposición, tanto que así que en el último cuarto de hora apostó con centrodelanteros, extremos y volantes ofensivos.
Nadie pudo, pese a que Paraguay acabó con 10 hombres por la expulsión del volante Andrés Cubas a cinco minutos del final por doble amonestación. Tampoco la vuelta de James Rodríguez, de titular por primera vez con Rueda, acabó con la anemia. En el cierre del partido, Colombia atacó con más ímpetu que claridad al desplegar a Díaz, Juan Guillermo Cuadrado, Duván Zapata, Rafael Santos Borré, Diego Valoyes y Cristian Arango en su entramado ofensivo. Tampoco Luis Muriel y Miguel Borja supieron hacer algo al salir como titulares.
OPTIMISMO
“En el fútbol pasan estas cosas. Esto no nos debe tirar hacia abajo, sino cada vez seguir confiando y creyendo que todavía el objetivo se puede cumplir”, dijo Cuadrado. “Tenemos una gran selección. Todavía quedan partidos importantes. Tenemos que mantener la fe intacta». En la próxima doble fecha, a fin de enero e inicios de febrero, Colombia recibirá a Perú y visitará a Argentina.
Paraguay propuso poco o nada, pero estuvo más cerca del gol al final de la primera parte cuando el volante Miguel Almirón estrelló el balón contra el poste. “Quizás nos faltó profundidad en el segundo tiempo, pero cuando la tuvimos en el primero el palo nos impidió el gol”, explicó Guillermo Barros Schelotto, el técnico argentino que cumplió su segundo partido al mando de Paraguay.
Barrps Schelotto insistió que se tuvo mala suerte. “El equipo estuvo firme, muy bien parado. No nos generaron situaciones a través del juego, sólo unos disparos fuera del área». El empate dejó a la Albirroja en la penúltima plaza de las Eliminatorias, seis puntos por encima de Venezuela. “Nos quedan cuatro partidos y mientras haya chance, Paraguay tiene que luchar y pelear», precisó Barros Schelotto, quien se mostró muy optimista.
Vía AP
Foto: Juan Cuadrado por Colombia le quitó el balón a Miguel Almirón de Paraguay en partido sin goles