Los trabajadores de uno de los restaurantes emblemáticos de Fort Lauderdale pasaron el viernes arrancando alfombras y pisos de madera originales, ambos arruinados cuando 8 pulgadas (0,25 metros) de agua entraron dos días antes.
Old Heidelberg fue una de las numerosas empresas y residencias afectadas por las lluvias históricas en el sur de Florida esta semana que causaron inundaciones generalizadas, cerraron el aeropuerto internacional del estado durante casi dos días y convirtieron las calles en ríos.
Si bien comenzó a llover el lunes, gran parte del agua cayó el miércoles, y el área de Fort Lauderdale registró cantidades récord de lluvia en cuestión de horas, que van desde 15 pulgadas (38 centímetros) hasta 26 pulgadas (66 centímetros), dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Stephan e Yvonne Liebe dijeron que nunca habían experimentado una inundación como esta desde que compraron Old Heidelberg hace 16 años, incluso durante huracanes y tormentas tropicales. El restaurante alemán se encuentra en la entrada del vecindario Edgewood de Fort Lauderdale, el área más afectada de la ciudad.
“Pasó por todas las puertas, incluso las puertas de emergencia”, dijo Yvonne Liebe.
Ella dijo que la inundación empeoró por la decisión de la ciudad de no cerrar la carretera principal que corre al frente y ligeramente por encima del restaurante; el tráfico que pasaba creó olas que arrojaron agua a su edificio. FLORIDAComienza juicio por corrupción contra hombre que casi golpea a DeSantis¿Por qué las tasas de voluntariado son desiguales? Florida, Wyoming explicar»Me siento manipulada», dice su hija en el juicio por asesinato de su madreEncuesta de entrenadores de béisbol de USA Today
Los Liebes tienen seguro contra inundaciones, aunque están ansiosos por la rapidez con la que serán compensados, y esperan reabrir en algún momento de la próxima semana.
Para el viernes, el nivel del agua en Edgewood había retrocedido alrededor de un pie con respecto al día anterior, pero aún tenía hasta 2 pies (0,6 metros) de profundidad en algunos lugares mientras los residentes intentaban limpiar.
La recién casada Tatiana Rodríguez señaló el lugar a un pie sobre el piso donde el agua subió dentro del alquiler de una habitación que comparte con su esposo, Joseph. El patio que comparten con otros huéspedes y que utilizan para entrar a su casa quedó bajo el agua.
La tiara nupcial de su matrimonio el mes pasado todavía cuelga en la cabecera de su cama. Cuando el agua comenzó a entrar a borbotones en su casa el miércoles por la noche, salieron y encontraron bloques de cemento de un pie de alto que usaron para sostener la cama.
“En lo único que pensamos es en ‘Salvar la cama’, porque si no tenemos la cama tendremos que irnos”, dijo Tatiana Rodríguez mientras barría los escombros. “Tenemos suerte porque podemos quedarnos”.
Hayden Wooster pasó dos días conduciendo por las calles de Edgewood en su camioneta grande, ayudando a las personas a ir y venir de sus hogares. Dijo que pudo ayudar a dos personas con dispositivos médicos a salir de su casa después de que los bomberos en un bote pequeño no pudieron, y también evacuó a una familia con dos hijas discapacitadas.
“Los agarré, agarré sus sillas de ruedas y los llevé al hotel”, dijo Wooster, un abogado.
El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood cerró el miércoles por la noche cuando la tormenta arrojó más de 2 pies (60 centímetros) de lluvia. Los funcionarios del aeropuerto completaron las inspecciones finales después del amanecer del viernes y reanudaron las operaciones a las 9 a.m. Por la tarde, las operaciones del aeropuerto estaban volviendo lentamente a la normalidad, pero el cierre de casi dos días todavía afectaba a algunos pasajeros.
Uno de ellos fue Michael Clement, un ministro bautista de Scottsbluff, Nebraska. La congregación de Clement, a la que ha servido durante 40 años, pagó para que él y su esposa, Ariel, visitaran a su hijo, un misionero, que vive con su esposa y sus tres hijos en Sao Gabriel, Brasil, un pequeño pueblo en el sur de esa nación. .
Partieron el jueves, volando en dirección suroeste a Denver con la esperanza de tomar un vuelo desde allí a Fort Lauderdale, donde abordarían un vuelo el viernes por la noche a Brasil. Cuando se canceló el vuelo a Fort Lauderdale, volaron a Orlando y luego manejaron unos 321 kilómetros (200 millas) en un auto alquilado para llegar al aeropuerto.
Ahí es donde Clement se sentó en el piso el viernes jugando sudoku 10 horas antes de su vuelo, después de tomar un taxi a la ciudad para hacerse una prueba de COVID-19, no sabía que necesitaba volar en Azul Airlines.
Había que soportar los dolores de cabeza; el vuelo de conexión que tomarán en Brasil a Sao Gabriel solo está programado dos veces por semana y los boletos no se pueden cambiar.
“Simplemente lo superamos. La aerolínea, Southwest, nos trató muy bien”, dijo Clement.
Las aerolíneas se vieron obligadas a cancelar más de 650 vuelos en el aeropuerto de Fort Lauderdale el jueves, según FlightAware.com.
En Fort Lauderdale Beach, el Festival de Música Tortuga de tres días comenzó el viernes por la tarde, encabezado por Eric Church, Kenny Chesney, Jake Owen y Shania Twain. El evento de «llueva o truene» dejó a muchos poseedores de boletos sin suerte una vez que el aeropuerto cerró.
Amber Borkoski de Baltimore, Maryland, compró boletos para el festival hace seis meses y tenía planeado viajar a Fort Lauderdale para celebrar el cumpleaños de su amiga. Pero Southwest canceló su vuelo del jueves por la noche de Baltimore a Fort Lauderdale, y los funcionarios del festival le dijeron que no había reembolsos disponibles.
Borkoski dijo que entiende que algunas cosas, como los fenómenos meteorológicos, están fuera del control de los organizadores del festival, pero agregó: «Es difícil aceptar también la pérdida de dinero».
Stephan Liebe, el propietario de Old Heidelberg, señaló que el Servicio Meteorológico Nacional llamó a esto una tormenta de 1 en 1000 años.
“Podría vivir con eso, pero ¿puedo obtener eso por escrito?” bromeó.
AP