Antonio Seijas.- La sombra del racismo, maltrato a inmigrantes, ataque despiadado a naciones y control de armamento bélico pasaron a ser protagonistas en las penúltimas rondas finales de los XVIII Juegos Panamericanos de Lima 2019 en Perú, cuando dos atletas estadounidenses, Race Imboden y Gwen Berry, decidieron protestar ante tantas injusticias por parte de su país y a menos de un año de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en Japón. El primero se arrodilló en el podio tras colgarse el bronce en florete individual de esgrima y la segunda alzó su puño derecho desnudo luego de asegurar el oro en lanzamiento de martillo.
Imboden emitió una denuncia vía red social Twitter. “Esta semana me siento honrado por representar al equipo de Estados Unidos en los Juegos Panamericanos, llevándome a casa un oro y un bronce. Pero mi orgullo se ha reducido por las múltiples insuficiencias en el país que llevo con tanto orgullo en el corazón. Racismo, control de armas, maltrato a los inmigrantes”, tuiteó el esgrimista, también medallista de bronce olímpico en Río de Janeiro 2016. De igual modo añadió que su país tiene un presidente que propaga el odio. “Elegí sacrificar este momento en el podio, para llamar la atención sobre problemas que creo deben ser atendidos”, dijo.
Berry replicó en parte el histórico gesto que tuvieron sus compatriotas John Carlos y Tommie Smith, también afroamericanos, en los Juegos Olímpicos de México 1968, cuando levantaron sus puños cerrados, envueltos en guantes negros, para denunciar la injusticia racial en Estados Unidos y en apoyo al movimiento Black Power. “Es demasiado importante como para no decir nada”, le declaró al diario USA Today. “Algo tiene que decirse. Si no se dice nada, no se hará nada y nada se corregirá o cambiará”. Ella está en el equipo estadounidense que disputará el Campeonato Mundial de Atletismo el próximo mes.
DATO CURIOSO
La martillilsta Gwen Berry imitó el gesto que tuvieron dos de sus coterráneos. John Carlos y Tommie Smith replicaron en los Juegos Olímpicos de México 1968
REPUESTA
La respuesta, por parte del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC), fue inmediata, al informar que evalúa posibles acciones disciplinarias para los atletas que en los últimos días de los Juegos Panamericanos hicieron gestos de protesta, mientras sonaba el himno nacional de su país en la entrega de medallas del evento que concluyó el pasado domingo.
Mark Jones, vicepresidente de comunicaciones del Comité Olímpico y Paralímpico, se pronunció. “Todos los deportistas que compitieron en los Juegos Panamericanos de 2019 se comprometieron en términos de elegibilidad, incluido el abstenerse de manifestaciones de índole política. En este caso, los atletas no respetaron el compromiso que asumieron con el Comité Organizador ni con el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos”, expresó.
“Respetamos sus derechos a expresar sus puntos de vista, pero nos decepciona que hayan elegido no respetar su compromiso. Nuestra dirigencia revisa qué consecuencias se derivarán de esto”, agregó Jones sobre las posibles sanciones que puedan sufrir sus atletas panamericanos.
DESCORRE TELÓN
El mariscal de campo de la NFL, Colin Kaepernick, fue el primer atleta norteamericano en descorrer el telón o arrodillarse durante el himno de Estados Unidos antes del arranque de los partidos con los 46ers de San Francisco en 2016, como forma de reclamar contra los abusos policiales y la injusticia social en su país.
Su manera de actuar fue imitada por otros deportistas y avivó el debate de los derechos civiles, pero también generó críticas por falta de respeto a los valores nacionales. El presidente Donald Trump consideró a cualquier jugador que repitiera la acción como “un hijo de p…”, además de agregar que todos los que se arrodillaron deberían ser despedidos por insultar a la nación y a sus militares.
Kaepernick no ha vuelto a jugar en la Liga desde 2017, cuando se convirtió en agente libre, aunque ha potenciado su activismo social e incluso pasó a liderar una campaña publicitaria de la poderosa marca de ropa deportiva Nike, informó una agencia internacional. A partir de allí atletas gringos han sido seguidos con lupa.