La española Paula Badosa y el británico Cameron Norrie el domingo 18 de octubre terminaron campeones por primera vez en Masters de Tenis de Indian Wells de California en Estados Unidos, luego de la primera sorprender a la bielorrrusa Victoria Azarenka 7-6/5, 2-6, 7-6/2 y el segundo dejar con la boca abierta al georgiano Nikoloz Basilashvili 3-6, 6-4, 6-1.
Badosa de 23 años se unió a la canadiense Bianca Andreescu en 2019 y la estadounidense Serena Williams en 1999 como campeonas en su primera aparición en el certamen. Fue el segundo título en la carrera de la española, quien también se tituló en Belgrado a principios de este año.
Badosa y Azarenka lucharon durante 3 horas, intercambiando rompimientos de servicio en cinco ocasiones. La última de ellas quebró para tomar ventaja de 5-4 en el tercer set y Badosa recuperó de inmediato su saque para empatar 5-5. La ibérica falló un revés que le permitió a Azarenka retener su servicio para forzar el tiebreak.
Badosa dominó la muerte súbita, tomando ventaja de 6-2. La bielorrusa estrelló una derecha en la red que le dio a su contraria punto para partido. La hispana logró un tiro ganador de derecha y se tendió sobre la pista cerca de la línea de fondo. Permaneció boca abajo, llorando y temblando unos instantes antes de levantarse. Azarenka cruzó la red para abrazar a su rival.
NORRIE CRECIDO
Norrie, de 26 años, se creció y se convirtió en el primer campeón fuera de los mejores 25 del mundo desde 2010. Número 26 de la clasificación, se quedó con los únicos dos rompimientos del último set y aseguró el campeonato ante Basilashvili, tras enviar largo un revés en punto para partido. N° 36 del escalafón fue el primer jugador de la antigua República Soviética de Georgia en alcanzar una final de Masters 1000.
Norrie, el bosnio Ivan Ljubicic en 2019, el español Alex Corretja en 2000 y el estadounidense Jim Courier en 1991, todos en el puesto 26, ganaron el Torneo fuera de los primeros 25 del mundo, desde que el evento se mudó a Indian Wells en 1987. El norteamericano Larry Stefanski lo ganó en 1985 en La Quinta desde el puesto 143 del ranking mundial.
Vía AP
Foto: Paula Badosa exhibe la bandera española y el trofeo ganado en EEUU