En California, la fuerte sequía amenaza uno de los cultivos más rentables del estado. El agricultor Joe Del Bosque dijo que no tiene suficiente agua para regar adecuadamente sus huertos de almendros, al inspeccionarlo.
Del Bosque dejó un tercio de sus tierras de cultivo sin plantar para ahorrar agua para las nueces. Y puede que saque 100 de sus 600 acres (243 hectáreas) de almendros después de la cosecha de fines del verano, años antes de lo planeado.
“Es posible que tengamos que sacrificar uno de ellos al final del año si sentimos que no tenemos suficiente agua el próximo año”, dijo Del Bosque, quien también cultiva melones, cerezas y espárragos. «Eso significa que nuestra enorme inversión que hicimos en estos árboles se ha ido».
Una sequía histórica en todo el oeste de los EE. UU. Está cobrando un alto precio en la industria de almendras de $ 6 mil millones de California, que produce aproximadamente el 80% de las almendras del mundo.
Se espera que más productores abandonen sus huertos a medida que el agua se vuelve escasa y cara.
Los huertos de almendros son cultivos permanentes sedientos que necesitan agua durante todo el año, chocando con una sequía que empeora y las olas de calor cada vez más intensas vinculadas al cambio climático. Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que el oeste de Estados Unidos sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y seguirá haciendo que el clima sea más extremo.
La producción de almendras de California creció de 370 millones de libras (casi 168 millones de kilogramos) en 1995 a un récord de 3.100 millones de libras (1.400 millones de kilogramos) en 2020, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
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