Los venezolanos Manny Piña y Eduardo Escobar el sábado clasificaron a Cerveceros de Milwaukee a los playoffs en las Grandes Ligas, luego del primero desaparecer dos jonrones y el segundo sacar uno en triunfo de su equipo 6-4 contra Cachorros de Chicago de local en el American Family Field ante 33.625 aficionados. Es la cuarta vez consecutiva que los espumosos avanzan a la postemporada.
El receptor barquisimetano Piña largó el primero en el segundo inning contra el abridor zurdo Justin Steele y el segundo en el octavo ante el relevista derecho Scott Effross para completar 12 en la temporada. El inicialista maracayero Eduardo Escobar sonó el suyo en el tercero frente a Steel para llegar a 28 en el año. Effross (2-1) fue el pítcher perdedor, el diestro Devin Willliams (8-2) resultó el vencedor y el cerrador zurdo Josh Hader alcanzó su 33er salvado.
PIÑA NO SABÍA QUE HABÍA SACADO EL SEGUNDO
Piña, el catcher sustituto de Milwaukee, logró su primer cuadrangular cuando encontró el primer lanzamiento de Steele y envió la pelota al graderío del jardín central. Escobar inauguró el tercero con un garrotazo solitario que rompió el empate 1-1. El segundo de Piña llegó ante un slider de Effross en el octavo, mientras la pelota viajó por toda la raya del jardín izquierdo. “Yo no estaba seguro de si era fair ball o foul”, aclaró Piña. “Así que sólo moví el cuerpo en tanto le decía a la pelota, ¡quédate ahí! Fue un buen swing, un buen contacto”
El jardinero Jace Peterson aportó otro cuadrangular a la causa de Milwaukee, que logró su séptima victoria en nueve duelos para asegurar al menos un pasaje de comodín, tras las derrotas de Padres de San Diego y Rojos Cincinnati en la jornada. El “número mágico” de Milwaukee respecto con San Luis para embolsarse el título de la División Central de la Liga Nacional se redujo a tres juegos.
EL FESTEJO VIENE DESPUÉS
“Habrá un poco de celebración”, dijo Corbin Burnes, abridor de los Cerveceros. “Pero el festejo principal llegará cuando aseguremos el título de la división”. Burnes, candidato al trofeo Cy Young de la Nacional, tuvo una actuación turbulenta para sus estándares. Cumplió su primera apertura desde hace una semana, cuando lanzó ocho innings en un juego combinado sin hit.
Burners esta vez aceptó tres carreras y seis imparables a lo largo de seis entradas, en las que recetó 11 ponches. El derecho permitió el 23er jonrón del guardabosque Ian Happ, con un corredor a bordo, en el quinto acto.
Por los Cachorros, los venezolanos Rafael Ortega de 4-1, Willson Contreras de 4-1 una anotada, dos empujadas, el dominicano Sergio Alcántara de 2-0. Por los Cerveceros, los venezolanos Escobar de 5-1 una anotada, una remolcada, Piña de 3-2 dos anotadas, dos producidas, Omar Narváez de 1-0, el mexicano Luis Urías de 3-1 una empujada, el dominicano Pablo Reyes de 4-2 una anotada.
Antonio José Seijas vía AP
Foto: Manny Piña le puso la guinda a la torta