Mientras los hospitales de EE. UU. Se preparan para una nueva oleada de casos de COVID-19 causados por la variante omicron de rápida propagación, los médicos advierten sobre otro desafío: es poco probable que los dos medicamentos estándar que han usado para combatir las infecciones lo hagan. trabajar contra la nueva cepa.
Durante más de un año, los medicamentos de anticuerpos de Regeneron y Eli Lilly han sido los tratamientos de referencia para el COVID-19 temprano, gracias a su capacidad para prevenir enfermedades graves y mantener a los pacientes fuera del hospital.
Pero ambos fabricantes de medicamentos advirtieron recientemente que las pruebas de laboratorio sugieren que sus terapias serán mucho menos potentes contra el omicron, que contiene decenas de mutaciones que dificultan que los anticuerpos ataquen el virus. Y aunque las empresas dicen que pueden desarrollar rápidamente nuevos anticuerpos dirigidos a ómicron, no se espera que se lancen durante al menos varios meses.
Un tercer anticuerpo de la farmacéutica británica GlaxoSmithKline parece ser el mejor posicionado para luchar contra el ómicron. Pero el medicamento de Glaxo no está ampliamente disponible en los EE. UU. Y representa una pequeña parte de los millones de dosis compradas por el gobierno federal y distribuidas a los estados.
“Creo que habrá escasez”, dijo el Dr. Jonathan Li, director del Laboratorio de Especialidad de Virología de Harvard / Brigham. “Nos quedamos con un anticuerpo monoclonal autorizado por la FDA” con omicron debido a la eficacia reducida de los medicamentos de Regeneron y Lilly.
La variante delta todavía representa más del 95% de los casos estimados en EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero los líderes de la agencia dicen que omicron se está propagando más rápido que cualquier variante anterior y se convertirá en la cepa dominante en todo el país en unas semanas.