Un exjefe de inteligencia venezolano que fue aliado del fallecido presidente Hugo Chávez se declaró inocente el jueves en un tribunal en Nueva York de cargos por narcotráfico que datan de hace una década, un día después de que España lo extraditó.
El general de división retirado Hugo Carvajal, de 63 años, hizo su comparecencia inicial en la corte federal de Manhattan y permanecerá tras las rejas mientras sus abogados preparan una propuesta de fianza para presentarla al juez que llevará su caso. Los fiscales quieren que permanezca detenido.
Carvajal, de camisa blanca y pantalón beige, no habló durante el breve procedimiento judicial excepto para indicar que entendía sus derechos y que podía escuchar a un intérprete.
“Perfectamente”, dijo a través del intérprete en respuesta a si podía escucharlo por los auriculares.
Carvajal llegó a Estados Unidos el miércoles para enfrentar cargos de conspiración por narcoterrorismo, tráfico de armas de fuego y drogas.
Los fiscales alegan que Carvajal utilizó su alto cargo para coordinar el contrabando de casi 5.600 kilos (12.300 libras) de cocaína a bordo de un avión privado de Venezuela a México en 2006. Si es declarado culpable de todos los cargos, enfrentaría una sentencia mínima obligatoria de 30 años, casi como cadena perpetua.
El fiscal federal Damian Williams dijo en un comunicado que Carvajal abusó de su autoridad como director de la agencia de inteligencia militar de Venezuela entre 2004 y 2011 “para importar veneno a Estados Unidos” en forma de “toneladas de drogas potencialmente letales”.
Fuera de la corte, su abogado, Zachary Margulis, dijo que no había sido informado de ninguna evidencia, como mensajes de texto, correos electrónicos, conversaciones telefónicas, grabaciones de llamadas en prisión, videos de vigilancia o evidencia física vinculada a su cliente.
“Él es categóricamente inocente de esos cargos”, dijo. “El general Carvajal espera luchar contra estos escandalosos cargos en los tribunales ante un jurado estadounidense imparcial”.
Margulis agregó que los fiscales basaron su caso “totalmente en declaraciones falsas y no corroboradas de narcotraficantes desesperados y exfuncionarios venezolanos corruptos con rencores personales y profesionales contra el general Carvajal”.
La extradición de Carvajal a Estados Unidos se retrasó mucho debido a las apelaciones. Fue detenido por primera vez en España en 2019, pero desapareció dos años estando bajo fianza tras enterarse de que la Audiencia Nacional estaba a punto de pronunciarse sobre su extradición. Fue recapturado en septiembre de 2021.
AP