El actual líder de la F1 de Automovilismo el neerlandés Max Verstappen llegó calladito a Austin, Estados Unidos, prácticamente inadvertido, cuando los nombres fueron anunciadas con antelación: él con Sergio Pérez, la dupla de Red Bull, contra Kevin Harvick y Aric Almirola, compañeros en la escuadra Stewart-Haasen, en una competencia de parada de boxes en la sede de ExxonMobil.
En el momento de aflojar y luego apretar un nuevo juego de tuercas, Verstappen confirmó que su sitio es dentro del monoplaza. “Creo que me di cuenta en que no soy bueno para la parada de boxes”, dijo el piloto. “Es mejor si conduzco».
Verstappen y el mexicano Pérez, como la mayoría de los pilotos de la Fórmula 1, han viajado por Estados Unidos previo al Gran Premio que se disputará este fin de semana en el Circuito de las Américas en Austin. La máxima categoría de automovilismo vuelve a Norteamérica por primera vez desde 2019, debido a que la pandemia de la Covid-19 canceló las carreras del año pasado en Austin, la Ciudad de México y Montreal.
Ahora de regreso en Texas por novena ocasión, la F1 tiene a Verstappen como líder del campeonato. Quizás resulte un poco desconocido para el público estadounidense. El joven de 24 años, e hijo del expiloto de la F1 Jos Verstappen, está teniendo una gran temporada: siete victorias hasta la fecha, la mayor cantidad de su carrera. Ha exigido al británico Lewis Hamilton más de lo que el siete veces campeón había estado en bastante tiempo.
VENTAJA SOBRE HAMILTON
Verstappen tiene una ventaja de seis puntos sobre Hamilton, restando seis carreras, en una tensa lucha por el título que se inclinado de un lado a otro durante toda la temporada. El impulso de Verstappen esta temporada ha dado a la F1 una de sus mejores pugnas por el título en años. Y el piloto sigue siendo una figura algo desconocida en Estados Unidos, en parte porque decidió no participar en la popular serie documental de Netflix “Drive To Survive”, que ha cautivado a los aficionados estadounidenses.
“Entiendo que debe hacerse para aumentar la popularidad en Estados Unidos”, comentó Verstappen a The Associated Press previo a la carrera del domingo 24 de octubre . “Pero por mi parte como piloto, no me gusta ser parte de ella”.
Verstappen indicó que cuando participó en las entrevistas de las primeras temporadas de la serie, sus citas fueron incluidas en situaciones que él no estaba discutiendo y que “fingen muchas cosas”. “Crearon algunas rivalidades que realmente no existen”, afirmó. “Así que decidí no participar en ella y no di más entrevistas después de eso porque luego no hay nada que puedas mostrar. Realmente no soy una persona dramática, sólo quiero hechos y que ocurran cosas reales”.
NO LE GUSTA SER CENTRO DE ATENCIÓN
Así que, ¿existe una rivalidad entre Hamilton y Verstappen? “Probablemente en la serie de Netflix sí”, expresó. “En una ocasión nos topamos caminando, así que probablemente eso estará ahí”. La verdad es que a Verstappen no le importa tanto ser el centro de atención y sólo está enfocado en lo que ha resultado ser su mejor temporada en la máxima categoría. Mitad belga y mitad holandés, compite bajo la bandera holandesa tal como su padre lo hizo, y fue preparado para este trabajo toda su vida.
Aunque actualmente vive en Mónaco y sale con la modelo brasileña Kelly Piquet, hija del tres veces campeón de la F1 Nelson Piquet, Verstappen afirma que tiene una vida tranquila y de alguna manera privada. “Sólo soy un chico normal que creció en una pequeña ciudad», aclaró. “Todas esas cosas, el drama, no es para mí. No es mi mundo”.
Vía AP
Foto: Max Verstappen pasó por debajo de la mesa en el entorno de Austin