El ecuatoriano Richard Carapaz, escoltado en los tres prolongados ascensos por su poderoso equipo Ineos Grenadiers, se recuperó de una caída al inicio del recorrido y retuvo el liderato general del Giro de Italia durante su primer día trajeado con la maglia rosa, mientras el italiano Giulio Ciccone alcanzó la 15ta etapa el domingo 22 de mayo.
Ciccone se unió temprano a una fuga y luego lanzó un ataque en solitario en el último ascenso, para ganar la porción. Carapaz, que se adueñó del liderato el día previo, mantuvo una ventaja de siete segundos sobre el australiano Jai Hindley, y de 30 segundos sobre el portugués Joao Almeida.
Carapaz, campeón del Giro de 2019 y oro olímpico el año pasado, fue parte de una caída masiva, con su bicicleta tirada en la hierba al costado de la ruta. Dijo que la caída no tuvo “consecuencias, afortunadamente”.
“Sólo he tenido que cambiar de moto”, añadió. «Luego la etapa transcurrió sin problemas, el escenario de la carrera era bueno. Al principio fue una prueba dura, después lo tuvimos todo bajo control”, explicó el pedalista meridional.
Ciccone, para su tercera victoria de etapa en el Giro luego de asegurar fracciones en 2016 y 2019, fue ovacionado por el público que colmó las calles adoquinadas o pavimentadas en el último tramo. Ciccone, como es su tradición y quien lució la camiseta amarilla druante dos etapas del Tour de Francia de 2019, arrojó sus lentes oscuros al cruzar la meta.
“Esta es mi victoria más bonita, me deja una sensación mejor que la del maillot amarillo que llevé en el Tour de Francia y los primeros éxitos que tuve en el Giro en años anteriores», aclaró Ciccone. “Llega después de dos temporadas difíciles entre caídas, problemas físicos y el Covid”
Ciccone, corredor del equipo Trek-Segafredo, cronometró 4 horas, 37 minutos para cubrir la distancia de 178 kilómetros (111 millas) entre Rivarolo Canavese y Cogne en el Valle d’Aosta, en el noroeste.
El ascenso final a Cogne abarcó 22,2 kilómetros (14 millas), pero la parte más empinada fue al inicio con una gradiente promedio de apenas 4.3%. Ciccone, al precisar de una hora de ascenso que no dejó de ser un desafío, atacó cuando quedaban menos 19 kilómetros (12 millas), sus compañeros de fuga no pudieron responder.
«He decidido atacar en solitario cuando restan 19 kilómetros, porque era la parte más dura de la subida y no estaba seguro de poder separarme de los demás después”, explicó Ciccone, quien luego pudo celebrar con su equipo y algunos admiradores.
CARAPAZ RETRASADO
El colombiano Santiago Buitrago entró segundo, 1:31 detrás. El español Antonio Pedrero quedó tercero, rezagado a 2:19. Carapaz cruzó la meta con un retraso de casi ocho minutos.
«He decidido atacar en solitario cuando restan 19 kilómetros, porque era la parte más dura de la subida y no estaba seguro de poder separarme de los demás después”, dijo Ciccone.
AP
Richard Carapaz tuvo un tropiezo, pero se recuperó y mantiene la maglia rosa