Xavi Hernández por Barcelona y Michael Carrick por Manchester City debutan como técnicos en partidos de la Champions League el martes 23 de noviembre, el primero contra Benfica y el siguiente ante Villareal, luego de sus equipos recurrir a emblemáticos centrocampistas tras la despedida de sus estrategas.
Tanto Xavi Hernández como Michael Carrick tendrán primera experiencia como DT en la Champions. El Barcelona como el United buscan victorias para acceder a los octavos de final con una fecha de anticipación.
EFECTO XAVI
Después de estrenarse como técnico del Barcelona con un trinfo en la Liga Española el fin de semana, Xavi voltea su atención en la Champions y un duelo crucial ante Benfica. La victoria de local en el Derbi Catalán contra Espanyol puso fin a una racha de cuatro partidos sin ganar en el torneo doméstico, y otra el martes 23 le permitirá a los azulgranas asegurar el pase a octavos en Europa y espantar el temor de quedar fuera en la fase de grupos por primera vez en casi dos décadas.
Las alarmas en el club catalán se encendieron cuando, con Ronald Koeman al frente, iniciaron su marcha en la Champions con sucesivas derrotas 3-0 ante Bayern Munich y Benfica. Ahora el Barcelona marcha segundo en el Grupo E, dos puntos por delante del tercero Benfica y con dos partidos por disputar.
El líder Bayern, clasificado de antemano, visita al Dinamo de Kiev, mermado por las ausencias de siete jugadores a los que se les ha detectado la Covid-19 o cumplen aislamiento por haber estado en contacto con un positivo. El volante Joshua Kimmich y el delantero Serge Gnabry sobresalen entre los siete ausentes.
“Prefiero no pensar en la hipótesis negativa, porque no la contemplo», indicó Xavi. «Lo que yo he vivido en el Barça es ganar y luchar por los títulos, si hablo del mensaje en caso de derrota estaría transmitiendo lo que no pienso. Por ahora déjame soñar y en pensar en ganar”.
CARRICK AL MANDO
Visto como uno de los mejores mediocampistas del fútbol inglés y quizás el más infravalorado en años recientes, Carrick era conocido por su tranquilidad, autoridad silenciosa y su visión dentro del campo. Necesitará todos esos atributos ahora que asume como técnico interino del United. Carrick, quien recién inició su carrera como entrenador en 2018 y nunca ha sido el máximo responsable, fue nombrado el domingo 21 tras el despido de Ole Gunnar Solskjaer.
Carrick dirigirá hasta que el United encuentre a otro piloto para que asuma por el resto de la temporada. Iniciará su nueva función con un choque crucial en calidad de visitante ante el Villarreal el martes 23, con el United empujando y buscando amarrar la clasificación.
Ambos equipos tienen siete puntos en el Grupo F, dos más que Atalanta. Carrick necesitará reanimar a un United que viene de perder 4-1 frente a Watford el sábado 20 en la Premier League, el resultado que acabó de costarle el puesto a Solskjaer.
PESOS COMPLETOS
Una victoria del Paris Saint-Germain en su visita al Manchester City el miércoles 24 le aseguraría al conjunto francés el boleto a octavos. En contraste a su registro perfecto cuando ha jugado en su Parque de los Príncipes esta temporada, el PSG ha sufrido como visitante, con empates frente a Brujas y Leipzig en la Champions, y un derrota ante Rennes en la Liga Francesa.
CAMPEÓN POR PASE
Chelsea, el reinante campeón de Europa, necesita sumar un punto en casa ante el líder Juventus para acompañar al club italiano en la siguiente fase. Un empate sería buen negocio para la Juve, dado que le aseguraría quedar primero en el Grupo H. Jorginho estaría en condiciones de jugar con Chelsea, tras salir acalambrado en la victoria 3-0 ante Leicester el sábado 20 que mantuvo el club londinense en la cima de la Premier.
Además Romelu Lukaku y Timo Werner podrían reaparecer luego de lesiones. Saliendo de una molestia, el delantero argentino Paulo Dybala estará entre los suplentes para la visita a Stamford Bridge. En el otro partido del grupo, el Zenit de San Petersburgo visita al colista Malmo, que no ha sumado un sólo punto y tampoco ha marcado goles.
HITO AUSTRIACO
Salzburgo lidera el Grupo G con siete puntos y una victoria de visitante el martes 23 contra el campeón francés Lille (5 unidades) le convertirá en el primer club de Austria que accede a octavos desde Sturm Graz en la 2000-2001. Salzburgo pudo haber sellado su clasificación en la fecha anterior, pero perdió ante Wolfsburgo.
Sin victorias en esta edición, el colista Sevilla (3 puntos) se juega la vida al recibir a Wolfsburgo (5). El conjunto español tiene entre algodones a dos de sus fichas de ataque: el argentino Erik Lamela y Suso. Wolfsburgo no podrá contar con el arquero Koen Casteels, después de dar positivo por Coronavirus.
Vía AP
Foto: A Xavi Hernández a Champions en abrir y cerrar de ojos