Al novato venezolano Luis García el viernes 22 de octubre sólo le dieron un hit en 5.2 innings y los Astros de Houston clasificaron por 4ta vez a la Serie Mundial, segunda ocasión en las últimas tres temporadas, ganaron el título en 2017, después de blanquear 5-0 a los Medias Rojas de locales en el Minute Maid Park ante 42.718 aficionados. Los siderales aseguraron el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y ahora esperan por el vencedor entre los Bravos de Atlanta-Dodgers de Los Ángeles en la Nacional, que participan este sábado 23 de octubre pasadas las 8:00 de la noche.
El derecho guayanés de 24 años (1-1), lanzador vencedor, fue relevado por Phil Maton, Kendall Graveman, Ryne Stanek y Ryan Pressly, quienes mantuvieron en cero a los «patirrojos». El designado cubano Yordan Álvarez siguió caliente con el bate, al irse de 4-4 con un imparables, dos dobles, un triple para dos anotadas y una empujada, sólo le faltó el jonrón para completar la escalera o el ciclo, como dicen ahora. Nathan Eovaldi (1-2), el perdedor, en 4.1 episodios le hicieron una carrera.
Los Astros ganaron la Serie Mundial en 2017, cetro machado por el escándalo de robo de señas que revivió en este momento. En 2019 perdieron en siete juegos contra los Nacionales de Washington. El equipo dirigido por Dusty Baker abrirá la Serie Mundial el martes 26 de octubre por la noche, ya sea en el Dodger Stadium o recibiendo a Atlanta en el Minute. Los Bravos tienen una ventaja de 3-2 sobre Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Nacional, que juegan el sexto este sábado 23 de octubre.
“Hay cuatro triunfos más por conseguir”, aclaró Baker. “Tenemos cuatro victorias más que debemos obtener”. García no toleró hit sino hasta la sexta entrada. El suroriental de Ciudad Bolívar se marchó ovacionado cuando había dos outs, luego de permitir un triple del encendido puertorriqueño Kiké Hernández.
GARCÍA-ÁLVAREZ LLAVE CLAVE
En un repunte notable para el pítcher venezolano, quien abrió el segundo partido y permitió un Grand Slam en el primer inning, antes de marcharse sin outs en el segundo por una molestia en la rodilla derecha, esta vez estuvo asombroso. Álvarez continuó su tórrido desempeño, un año después de quedarse mirando en casa los encuentros tras someterse a cirugías en ambas rodillas. En aquel entonces, los Astros se quedaron a una victoria de avanzar a la Serie Mundial.
Álvarez fue clave en el quinto juego, al totalizar tres hits y tres remolcadas. Estableció un récord de la Serie de Campeonato de la Americana, al batear para .522 (de 23-12), con un cuadrangular, tres dobles, el triple y seis empujadas. Consiguió nueve indiscutibles en sus últimos 13 turnos
El catcher puertorriqueño Martín Maldonado tuvo la jugada defensiva del encuentro, con ponche y tiro a las almohadillas para redondear una doble matanza que puso fin a la séptima entrada, cuando Houston ganaba por 2-0.
BAKER 5TA VEZ AL CLÁSICO DE OTOÑO
Será el segundo viaje al Clásico de Otoño como mánager por parte de Baker, de 72 años. Llegó en 2002 al frente de los Gigantes de San Francisco. Como pelotero disputó tres veces la Serie Mundial con los Dodgers y se coronó en 1981. “¡Oigan, voy de regreso a una Serie Mundial!”, gritó Baker a un público delirante en el Minute Maid Park.
Por los Medias Rojas, los puertorriqueños Hernández de 4-1, Christian Vázquez de 1-0, Los dominicanos Rafael Devers de 4-0, Danny Santana de 1-0, El mexicano Alex Verdugo de 2-1. Por los Astros, el venezolano José Altuve de 4-0, Los cubanos Álvarez de 4-4 dos anotadas, una empujada, Yuli Gurriel de 3-1, Los puertorriqueños Carlos Correa de 3-0 una anotada, Maldonado de 3-1.
Vía Kristie Rieken de Associated Press
Foto: Luis García agigantado en el montículo