En medio del alivio de sanciones contra Venezuela, Este lunes 23 de octubre, un juez estadounidense autorizó la subasta de Citgo Petroleum, la séptima refinería más grande de Estados Unidos y el principal activo de Venezuela en el exterior.
La refinería, que los últimos cuatro años, Estados Unidos protegió de acreedores que buscaban quedarse con la empresa por miles de millones de dólares en reclamaciones. Este lunes, un juez estadounidense iniciará una subasta que se espera coloque a la empresa, con sede en Houston, en manos de rivales o inversores, señala una nota de Reuters
La venta podría ser el comienzo de un nuevo capítulo para la empresa, con 113 años de antigüedad y propiedad de Venezuela desde hace casi 40 años.
Aún se desconoce si la decisión del gobierno de Biden, respecto a la flexibilización de las sanciones energéticas a Venezuela, podría permitir al país pagar a los acreedores y poner fin al litigio.
No obstante, un alto funcionario del Departamento de Estado estadounidense en Washington declaró la semana pasada que la flexibilización de las sanciones no debería afectar a la subasta. Estados Unidos extendió por separado la protección de Citgo frente a los acreedores hasta enero, reseña Noticia al Día.
La séptima refinería más grande de EEUU
Citgo es la séptima refinería más grande de Estados Unidos, y opera también unas 4 mil 200 gasolineras en suelo estadounidense. Sus refinerías están adaptadas para procesar el petróleo venezolano y podría desempeñar un papel importante en la recuperación económica del país.
Pero a juicio, de las personas más involucradas, es probable que Citgo termine el año que viene en manos de una o varias de las mayores refinerías que operan en Estados Unidos, lo que podría dejar a Venezuela sin nada.
«Citgo se perderá. Ahora es sólo cuestión de cuánto tiempo durará la subasta. Ni siquiera podremos encontrar las sobras», dijo el abogado José Ignacio Hernández.
Por su parte, los expertos opinan que las posibilidades de que Venezuela conserve alguna participación en Citgo son muy escasas. Cuando se puso a la venta en 2014, la empresa estaba valorada en casi 12 mil millones de dólares.
Al día de hoy, según Forbes, la compañía está valorada entre 32 mil y 40 mil millones de dólares, aunque podría estar más cerca de la cifra reflejada anteriormente (en torno a los 13 mil millones de dólares).
La propia Citgo ha tenido una notable mejora en su rentabilidad, recuperando hasta 5 mil millones de dólares. Pero a pesar de ello, el importe total a pagar ha ascendido a más de 23 mil millones de dólares, según el juez del Tribunal de Distrito de EEUU Leonard Stark en Delaware.
La venta podría convertirse en la mayor subasta judicial jamás celebrada. Entre los licitadores se espera que figuren Marathon Petroleum, Motiva Enterprises, de capital saudí, Valero Energy y Koch Industries. Los inversores en infraestructuras también podrían presentar ofertas.
Fuentes: Noticia al Día/ Reuters