Magallanes, Bravos y Cardenales ocupan los tres primeros lugares de la clasificación en la temporada regular de la LVBP. El fanático del Cardenales está preocupado porque el equipo bajó del primero, aunque para tranquilidad de ese seguidor de los pájaros rojos debe tener paciencia, porque el elenco se encuentra en la pelea y listo para avanzar al round robin. El de Caribes y el de Águilas sí debe comenzar a rezar, en vista de faltar unos 20 juegos, decisivos para tratar de entrar entre los seis mejores, lo que es un desastre al ambas escuadras necesitar ganar todos los partidos que restan.
El periodista José Luis López, por prensa de la LVBP, reportó que 11 prospectos venezolanos han sido protegidos en roster de 40 para spring training, a través de cinco organizaciones de la Liga Americana y seis de la Nacional. Eso significa que son inhabilitados de participar en el Draft de Regla 5 a efectuarse el venidero mes de diciembre. Las franquicias que quieran asegurar novatos deben hacerlo de Ligas Menores que no estén en roster de 40 primaverales y garantizar que intervengan al menos una temporada en las Grandes Ligas mediante aceptable rendimiento, sugieren las exigencias.
Los que se encuentran en el roster de 40 de la Americana son Brayan Roccio (Cleveland), Maikel García (Kansas City), Oswaldo Carrera (Yanquis), Everson Pereira (Yanquis) y René Pinto (Tampa Bay). En la Nacional figuran José Herrera (Arizona), Ezequiel Tovar (Colorado), Jorbit Vivas (Dodgers), José Buttó (Mets), Diego Castillo (Pittsburgh) y Freddy Pacheco (San Luis).
René Pinto y José Herrera fueron protegidos a principios de este mes por Tampa Bay y Arizona, incluido también Diego Castillo, un infielder barquisimetano de 24 años que fue cambiado de Yanquis a Piratas, lo que indica que con el grupo bucanero debe hacer el grado en las Grandes Ligas en cualquier parte del cuadro, en especial por su facilidad de desenvolverse en el short, tercera base, segunda, de paso muchos instructores informan que dispone de muy buenas manos.
El «rookie» José Luis nos tiene aturdido con tantas noticias positivas sobre el béisbol, previo al spring training y también al Día Inaugural de las Grandes Ligas. Dejó caer la bombita del receptor marabino Sandy León, de 32 años, quien acaba de conseguir un contrato de liga menor e invitación al spring training por parte de Guardianes de Cleveland, sin olivar que estuvo en 2020 con Indios de Cleveland y en 2021 con Marlins de Miami. La idea de su nuevo club es la de dar un poco más de profundidad detrás del plato.
El puertorriqueño Roberto Pérez y el estadounidense Austin Hedges la temporada pasada se combinaron para manejar la receptoría de Cleveland, aunque el primero perdió la opción para 2022 porque su promedio de .200 dejó mucho que desear, por lo que buscan en Sandy esa posibilidad de ofrecer más apoyo en la ofensiva. Hedges asoma para ser titular, aunque una buena labor de Sandy o cualquier otro pueden fácilmente desplazarlo de la posición. Veremos que pasará.
Foto: Diego Castillo, un barquisimetano con cara de gringo