La tenista estadounidense Venus Williams acaba de ser eliminada en el inicio del Abierto de Miami, que hace 20 años ganó en “su casa”, tras perder 6-2, 7-6/10 frente a la kazaja Zarina Diyas, número 89 de la clasificación mundial de la WTA.
Williams, de 40 años y 79ma en el ranking universal, compitió por 21ra ocasión en Miami, torneo que se escenifica a 75 minutos de su residencia en poblado Palm Beach Gardens en Florida.
El título más reciente de Williams en este torneo fue en 2001, cuando venció a Jennifer Capriati en la final. También ganó en 1988 y 1999.
Hubo pocos espectadores el primer día y así seguirá el resto del torneo en el estadio de los Dolphins, el equipo de la NFL (National Footbal League) o Liga Nacional deFútbol o Fútbol Americano. Debido a la pandemia por Covid-19 sólo se permitirá el ingreso de 750 aficionados por sesión y se utilizará la tribuna con aforo de 5.000 para los partidos estelares.
También ese día, el martes, la argentina Nadia Podoroska, semifinalista del último Abierto de Francia, despachó 6-3, 6-1 a la egipcia Mayar Sherif. La rival de turno de la actual del ranking WTA será la rusa Ekaterina Alexandrova, 30ma cabeza de serie.
Los principales preclasificados avanzan al saltar la primera ronda, incluyendo la número uno del mundo Ash Barty, quien podrá hacer uso del tiempo extra para lidiar con el jetlag o cambio rápido de zona horario. Llegó a Miami tras un viaje de 45 horas desde su nativa Australia.
DE BRISBANE A MIAMI
“Brisbane a Sidney, Sidney a Los Ángeles, Los Ángeles a Miami normalmente es un viaje sencillo”, reconoció Barty. “Nos cancelaron un vuelo saliendo de Australia y otro cuando llegamos a Los Ángeles. Fue un poco movido”.
Quienes no están en el torneo son Serena Williams, y los tres tenistas que han dominado El género de hombres los últimos años. Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal. Djokovic optó por no viajar desde Serbia y los otros dos citaron problemas físicos.
Esto abre un espacio a los jugadores que están en sus veinte años y que por largo tiempo han buscado imponerse en los grandes torneos.
“No puedo mentir, es una oportunidad”, reconoció Stefanos Tsitsipas, el griego de 22 años que se ubica quinto en el ranking de la ATP y que el fin de semana perdió ante Alexander Zverev, de 23, en la final del Abierto Mexicano en Acapulco. “Hay varios buenos jugadores que no están entre los cinco mejores y que juegan bien. También los veo como una amenaza”.
AJS vía Associated Press
Foto: Venus Williams no pudo ante la kazaja Zarina Diyas