El mánager de los Tigres de Detroit A.J. Hinch recordó cuando el venezolano Miguel Cabrera a los 20 años le conectó jonrón decisivo a Roger Clemens en el cuarto juego de la Serie Mundial de 2003, asegurada por los Marlins de Florida ante los Yanquis de Nueva York 4-2.
Clemens de 59 años no pudo ingresar al Salón de la Fama durante su décima y última boleta de votaciones en MLB. El pítcher ganador de 7 premios CY Young escribió un mensaje en sus redes sociales, minutos luego de confirmarse la sorprendente noticia el 25 enero de 2022
Clemens acostumbra visitar los entrenamientos de los Tigres desde que el club seleccionó a su hijo, Kody Clemens, en el Draft Amateur del 2018. Antes de la victoria 5-3 sobre los Yanquis el jueves 24 de marzo, Detroit lo invitó para que le hablara al equipo.
El siete veces Cy Young nunca se imaginó lo que le esperaba. “¡Me cocinaron!”, exclamó Clemens entre risas. En la reunión, el equipo proyectó el video en el que Cabrera, para entonces de 20 añitos, se la botó en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2003, para culminar un turno que comenzó con una recta alta y pegada.
“Hablamos sobre turnos incómodos”, explicó el piloto Hinch. “Le lanzó a Cabrera a la cara. Luego Miguel se la sacó. Los muchachos se divirtieron con eso”. Fue una lección valiosa, pero la cosa no se detuvo ahí. “También vimos cómo el miembro del Salón de la Fama Alan también le dio cuadrangular”, agregó Hinch. “Nos aseguramos que Roger se acordara de todo eso”.
Trammell bateó .364 (de 66-24) en su carrera ante Clemens, con siete dobles, dos jonrones y 14 empujadas. Empalmó un cañonazo de tres carreras para irse arriba en la séptima entrada ante Clemens, el 12 de junio de 1987 en el Tiger Stadium. Trammell largó uno de los cinco hits que permitió Clemens en su blanqueada de 20 ponches en el Tiger Stadium el 18 de septiembre de 1996.
Como contraste, Hinch se fue de 11-2 en su carrera como jugador ante Clemens, pero le conectó cuadrangular en su último enfrentamiento, el 10 de agosto de 1999. Fue un momento divertido, pero repetir el vuelacercas de Cabrera tuvo su propósito.
CLEMENS ACORRALADO
Hinch aclaró que lo que querían hacer era tener en ese salón a la mayor cantidad de personas posible que hayan experimentado lo que pocos han podido: ganar una Serie Mundial. Cuando ves a alguien al inicio de una carrera de Salón de la Fama, como Miguel, enfrentar a Roger, en la parte final de su trayectoria a los 40 años (se retiró a los 44 con los Yanquis), es un recordatorio que esa meta puede pasar en cualquier momento, estés listo o no”.
Para algunos jugadores presentes en la reunión, esa fue una historia de antaño. Riley Greene tenía tres años cuando ocurrió ese batazo. Matt Manning y Akil Badoo tenían cinco. Casey Mize y Tarik Skubal seis.
Para los lanzadores, el mensaje de Clemens fue muy importante. “He tenido muy buenas conversaciones con Roger. Me encanta escucharle”, confesó Mize. “Hablamos de los planes de juego, las sesiones del, el bullpen y los aspectos mentales. Es increíble poder escuchar a una leyenda hablar sobre el juego”, indicó satisfecho.
Vía Jason Beck/MLB.com
Foto: A Miguel Cabrera lo recuerda el mánager A. J. Hinch cuando le dio jonrón a Roger Clemens en 2003