El periodista Doug Ferguson, de Associated Press, cruzó tres veces el Oceáno Pacífico para llegar a Tokio, y el viaje resultó un verdadero desastre por los estrictos protocolos de bioseguridad ante lo que es la pandemia de la Covid-19.
Dijo que había llegado al aeropuerto Haneda de Tokio. Se dirigía al Centro de Prensa de los Juegos Olímpicos, también en Tokio, para cubrir el torneo de golf, su especialidad. Pero para llegar al Centro tuvo que pasar por Seattle.
Explica: “Uno de los requisitos para los periodistas que cubren la justa olímpica es hacerse dos pruebas de Covid-19 con resultado negativo dentro de las 96 y 72 horas previas al viaje”.
No era sencillo. La prueba 96 horas antes la tenía que hacer el domingo 18 de este mes, en que se jugaba la última ronda del Abierto Británico, cuando el último grupo estaba en el sexto hoyo. Se perdió su primer Abierto Británico desde 1996, porque hubiera tenido que hacer una cuarentena en el Reino Unido, y por las dificultades para regresar a Estados Unidos y hacerse la prueba dentro de los plazos fijados.
Se hizo las pruebas el domingo y el lunes. Tenía los resultados el miércoles y debía viajar el jueves. Todo parecía en orden. Pensó que su vuelo desde Atlanta era a las 11 de la mañana. Resultó que era a las 11.39. Algo insignificante, ¿verdad? Al llegar a Haneda, una empleada observó sus papeles y llamó a un supervisor. Mala señal.
Luego llaman a otro. Peor todavía. Lo llevan a una habitación y finalmente se entera lo que pensaba. Las reglas estipulaban que la segunda prueba negativa tiene que ser un máximo de 72 horas antes de partir. La de él fue 72 horas y 39 minutos. Y no hubo forma de resolver eso.
Le dijeron que llamase a la clínica donde se hizo la prueba, en Jacksonville, Florida, EEUU, donde eran las 2 de la mañana, y “negociase” a ver si ajustaban la hora. No lo hicieron. Pidió hacerse una prueba en Haneda. De todos modos, tenía que hacerse una al ingresar a Japón. Pero le dijeron que, técnicamente, no había ingresado. El salón de pruebas estaba del otro lado del mostrador. Le negaron el ingreso a Japón.
Numerosas gestiones de su empresa, la Associated Press, resultaron infructuosas. Tenía dos opciones: Permanecer en cuarentena en un hotel seis días y someterme a tres pruebas de Covid-19. Si todo salía bien, hubiera podido cubrir su última ronda del torneo de golf. La otra opción era regresar a Estados Unidos para hacerse una prueba y volver a Japón. Parecía absurdo.
Pero terminó tomando un vuelo a las 6.20 de la tarde hacia Seattle. Se hizo la prueba en el mismo aeropuerto el sábado y el domingo tomó un vuelo de vuelta a Japón. Pensó que llegar a Japón le tomaría 22 horas. Estaba errado. El viaje duró tres días.
Antonio José Seijas vía AP
Foto: El periodista Doug Ferguson tuvo que firmar un documento que luego le impidió entrar a Tokio