Navegantes del Magallanes con 104 años está lleno de historia desde su fundación el 26 de octubre de 1917 en el poblado de Catia en Caracas, que por intermedio de un grupo de fanáticos del béisbol, liderados por Antonio Benítez, dueño del bar «Back Stop», donde integrantes del equipo se reunían, tras nacer como Magallanes de Catia en 1917, seguir como Oriente en 1956 y de inmediato Orientales de 1956 a 1964 cuando en 1965 se convirtió definitivamente en el equipo que es hoy en día.
En principio se llamó Magallanes Baseball Club y residió en Caracas. Luego desapareció por problemas económicos y estuvo fuera de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional entre 1956 y 1964, para regresar en 1965. Desde entonces la divisa participa de manera ininterrumpida en la pelota rentada.
La Nave fue el primer equipo que ganó un juego en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, cuando el 12 de enero de 1946 doblegó 5-3 a los Patriotas de Vargas. También pasó a ser el primero en conquistar una Serie del Caribe en 1970, luego de titularse campeón en Caracas. Nueve años más tarde, volvió a alzarse con el Clásico Caribeño en la ciudad de San Juan en Puerto Rico.
La escuadra posee 12 campeonatos en la pelota nacioal, para ser el segundo equipo con más títulos en la LVBP después de Leones del Caracas. Además es el conjunto más antiguo de nuestro país, que le permite ser el club con más fanaticada en toda Venezuela.
Entre las grandes figuras que han pasado por Magallanes se encuentran Bob Darwin, Jim Rice, Don Baylor, Dave Parker, Mitchell Page, el brujo Willie Horton, Orel Hershiser, Benny Distefano, Joe Orzulak, Barry Bonds, Mark Funderburk.
Por los criollos destacan Alfredo Torres, Lester Straker, Oswaldo Olivares, William Magallanes, Carlos García, Álvaro Espinoza, José Villa, Oscar Azócar, Eddy Díaz, Clemente Álvarez, Ramón García, Luis Raven, Juan Carlos Pulido, Edgardo Alfonzo, José Francisco Malavé, Juan Francisco Castillo, Melvin Mora, Oscar “Manacho” Henríquez, Raúl Chávez, Richard Hidalgo, Luis Rivas, Endy Chávez, José Altuve.
Vía Propia
Foto: Magallanes el equipo con más fanáticos en Venezuela