El quinteto abridor designado por Fernando Duró estuvo defendido por David Cubillán (c), Jhornan Zamora, Pedro Chourio, Néstor Colmenares y Miguel Ruiz. Su contrario Flor Meléndez inició con Trevor Gaskins, Pablo Rivas, Josimar Ayarza, Ernesto Oglivie y Daniel King.
Venezuela, desde el comienzo del partido, mostró mucha ofensiva desde el salto entre dos. Triples de David Cubillán y Jhornan Zamora marcaron el camino en el período inicial. Panamá apostó por correr la cancha y atacar con agresividad la pintura, lo que funcionó durante pocos minutos. Intercambiar canastas no favoreció a los panameños, que perdieron 25-18 el primer cuarto. Venezuela ajustó atrás y evitó cometer infracciones de más, verticalidad y cerco rebotero para anular a su rival.
Venezuela tuvo gran defensa, que jugó un papel muy importante a lo largo del encuentro, se vio desde el primer lapso, pero en el segundo parcial fue donde más resaltó, tras generó nueve pérdidas a Panamá, que se sintió asfixiada sobre el tabloncillo argentino. Lo más importante, defender, que se empezó a ejecutar cada vez mejor. Panamá redujo su producción de 18 a 11 puntos y Venezuela tomó una ventaja cómoda encaminada a la segunda mitad (47-29).
SIN PAUSA
Por Venezuela se vieron hasta 10 anotadores distintos. Sólo José Bracho (02:06 de acción) y el debutante Edgar Martínez, quien hizo gala de atlética defensa, terminaron sin lograr encestar. El objetivo siempre ha sido el mismo: tomar el mejor tiro posible. Y salvo contadas excepciones, el plan trazado fue seguido como esperaba el profesor Duró. Para el complemento el ritmo fue más lento. Hubo mucha intensidad en los primeros compases del duelo, y eventualmente la tendencia era a disminuir el score, contexto que desde hace años no le desagrada a Venezuela.
Sin abandonar la filosofía de juego, el combinado nacional lideró durante 36 de los 40 minutos del partido. Nunca estuvo abajo por más de tres puntos y su ventaja máxima la alcanzó sobre el cierre del compromiso (27 puntos, 77-50 restando 3:13 del 4C). El camino a la Copa del Mundo 2023 no pudo empezar mejor.
CUBILLÁN LIDERÓ
David Cubillán comandó la ofensiva con 14 puntos y 4 asistencias. Pedro Chourio (12), Néstor Colmenares (10) y Garly Sojo (10) también lograron doble decena. Justo detrás estuvo un explosivo José Ascanio, quien sumó 8 y 4 rebotes en cinco minutos de acción. Cinco venezolanos robaron dos o más balones: Cubillán (3), Jhornan Zamora (3), Chourio (2), Miguel Ruiz (2) y Sojo (2). Por Panamá destacó Ernesto Oglivie, con 20 puntos y 6 rebotes. Eugenio Luzcando y Trevor Gaskins colaboraron con 11 y 10.
VENEZUELA-PANAMÁ EL SÁBADO
Venezuela-Panamá este sábado 27 de noviembre volverán a enfrentarse, en lo que será el cierre de la primera ventana de los Clasificatorios a la Copa del Mundo 2023. Panamá será local en esta oportunidad. La cita es a la misma hora, 11:10 am, y por el mismo canal (Simple TV, 612/1612 en HD).