Lionel Messi regresa a una convocatoria del Barcelona y todo indica que se estrenará en la actual edición de la Copa del Rey, que cada vez más reviste una mayor importancia para el club catalán.
Tras cumplir una suspensión de dos partidos, el astro argentino reaparecería hoy para enfrentar al Rayo Vallecano de la Segunda División en el cruce de 8vos de final.
“Está fresco, con ganas y sin ninguna molestia”, dijo el técnico azulgrana Ronald Koeman en la víspera de la expedición a Madrid para visitar al Rayo. «Sabemos que para pelear los títulos necesitamos a un Messi en forma, a su nivel por su calidad y su efectividad”.
“Está acostumbrado y quiere estar en todos los partidos. Temprano cuando lleguemos doy el equipo. Hay que esperar hasta para saber», añadió.
Messi purgó una sanción por agredir a un rival en los minutos finales de la derrota 3-2 que el Barcelona sufrió ante el Athletic Bilbao en la final de la Supercopa de España el 17 de enero.
Se perdió el partido contra Cornella por los 16vos de la Copa la semana pasada y también estuvo ausente ante el Elche por la Liga Española. El Barça se impuso 2-0 en ambos compromisos.
Los azulgranas marchan 10 puntos detrás del líder Atlético de Madrid en la Liga, y tres atrás del escolta Real Madrid, al entrar a la segunda mitad de la temporada. El Atlético tiene un encuentro pendiente.
Pese a la derrota ante el Athletic en la Supercopa, el Barça ha dado señales alentadoras de repunte en su nivel. Ha encadenado una racha de cuatro victorias en la Liga, todas como visitante.
El Rayo viene de perder ante Mallorca, pero previamente enlazó una racha de seis victorias en todas las competiciones. Apuntándole al ascenso, el club del suburbio de Madrid se ubica cuarto en el torneo de Segunda División.
La fase de 8vos de la Copa del Rey se sigue disputando a un sólo partido. Lejos de la cima en el torneo liguero y sin cargar el cartel de favorito en la Champions League, la Copa asoma como una seductora opción para que los azulgranas atrapen un título esta temporada. Tanto el Atlético como el Real Madrid fueron eliminados en la fase previa de la Copa.
“Intentamos luchar por todos los títulos. Pero hay que ser realista, el Atlético tiene una gran ventaja, una gran forma y ahora tendrán descanso», dijo Koeman. «Pero hasta que sea posible trataremos lo imposible. La Copa es un torneo más corto y la jugamos para ganarla”.
AJS vía Associated Press
Foto: Lionel Messi cuando jugó la Supercopa de España ante Athletic Bilbao en Sevilla