El próximo año Venezuela saldrá del ciclo hiperinflacionario pronostian economistas y e próximo Banco central de Venezuela (BCV). En el primer trimestre de 2022 más de 12 meses con inflaciones inferiores el 50%, pronostican economistas y el propio Banco Central de Venezuela (BCV).
Eso indica que técnicamente indicaría su salida del ciclo hiperinflaciones después de más de cuatro años.
Es el único país que haya atravesado una hiperinflación y una pandemia, destaca Marino González, investigador de la Universidad Simón Bolívar, en Venezuela, y de La Rioja, en España.
Las secuelas de este ciclo, sin embargo, permanecerán convertidas en un “plomo en el ala” para la recuperación económica que cada año promete el Gobierno.
Para el académico, la hiperinflación venezolana no ha sido un fenómeno exclusivamente monetario como la mayoría de los casos registrados en la historia.
“A diferencia de otros países de América Latina como Brasil y Argentina, se manifiesta después de una gran pérdida de la capacidad productiva experimentada por 15 años de controles. El efecto destructivo de la hiperinflación se suma a lo previo y ahora a la pandemia”.
Algunos indicadores entre 2017, cuando la hiperinflación, y 2021 evidencia sus secuelas. De 87% de pobreza, el país pasó a 96%, según la encuesta anual Encovi.
Otro dato más dramático: al cierre de 2017 solo 1,4 millones de venezolanos se habían ido del país, actualmente la cifra asciende a seis millones, según las cifras de las Naciones Unidas, forzados en su mayoría por la imposibilidad de sostenerse económicamente en el país.
“El capital humano perdido este tiempo será difícil de reponer”, apunta el economista y profesor universitario Hermes Pérez.
Tres enfermedades más graves de una economía
Señala Hermes Pérez que Venezuela padece las tres enfermedades más graves de una economía: contracción económica consecutiva durante ocho años, hiperinflación y desempleo, que este año alcanza a la mitad de la población activa.
“Claro que es una buena noticia salir de la hiperinflación, pero en 2022 sin lugar a dudas Venezuela va seguir teniendo la inflación más alta en todo el mundo, incluso ahora cuando todos los países están peleando contra ella”.
La inflación destruye las funciones del dinero, explica Pérez. Una cicatriz que habrá dejado la hiperinflación en Venezuela es la virtual desaparición del bolívar, que hasta cambió de rostro en la moneda de un bolívar (a la que se le han quitado 14 ceros, luego de tres reconversiones).
Hoy los dólares ocupan el 70% de las transacciones en el país. Están en fajas en las manos de vendedores informales o en la caja de cualquier establecimiento.
La dolarización de facto que permitió el Gobierno a partir de 2019, luego de la derogación de los ilícitos cambiarios, es la respuesta natural en cualquier proceso de hiperinflación, pero en Venezuela ha terminado por echar al traste la confianza en la moneda nacional, lo que será un problema para el futuro.
“No tener confianza en el signo monetario no ayuda a la recuperación económica”, subraya Pérez, y González apunta, como otra particularidad en el proceso venezolano, que ninguna de las hiperinflaciones que ha habido en América Latina ha terminado con una dolarización.
Pero para Maduro -y para el país- ha sido una válvula de escape, como ha reconocido recientemente, y es uno de los factores que ha ayudado a salir de la hiperinflación, cuatro años después justo antes de rebasar el récord de cinco años que vivió Nicaragua entre 1986 y 1991, en la primera década del sandinismo.
“Por generación espontánea”
“La salida de la hiperinflación está ocurriendo por generación espontánea, no por medidas económicas conjuntas para combatirla”, responde Pérez. En su opinión, además de la dolarización, otras situaciones han tenido mayor incidencia para dar final al ciclo hiperinflacionario en una economía que es un quinto de lo que era hace una década.
La destrucción de la demanda de dinero, en parte por los seis millones de venezolanos que no están, la liberalización de los precios, la intervención del gobierno del mercado con inyecciones de dólares para contener artificialmente el tipo de cambio -pues pese a las sanciones ahora se beneficia del alza de los precios del crudo- y, la más costosa de las medidas, según Pérez, el exagerado encaje legal que se ha impuesto a la banca para restringir totalmente el crédito comercial y personal.
Crecimiento en 2022 impulsado por el sector privado
Bajar la inflación es apenas una de las condiciones para que la economía despegue. Distintas firmas económicas pronostican una contracción moderada para el cierre de 2021, luego de caídas de hasta el 39% en un solo año, e incluso algún crecimiento para 2022 impulsado principalmente por el sector privado.
La bruma, sin embargo, se mantiene sobre si estas flexibilizaciones serán sostenibles y conducirán a un verdadero viraje económico. También sobre si se producirán los acuerdos políticos necesarios -hoy en el congelador- que permitan crear seguridad jurídica para que más inversionistas entren en la cancha y ha conducido esta apertura que ha hecho que la economía del país más pobre de América Latina -y el más rezagado del mundo.