Era el material de las novelas: durante años, un estafador plagó la industria editorial, haciéndose pasar por editores y agentes para llevar a cabo cientos de atracos literarios. Pero los manuscritos obtenidos de autores de elevado perfil nunca se revendieron ni se filtraron, lo que hace que los robos sean aún más desconcertantes.
La sentencia reciente de Filippo Bernardini en la corte federal de Manhattan puso fin a la saga y, con ella, finalmente a algunas respuestas. Después de declararse culpable de un cargo de fraude electrónico en enero, Bernardini fue sentenciado a tiempo cumplido, evitando la prisión por un delito grave que conllevaba hasta 20 años de prisión. Los fiscales habían pedido una sentencia de al menos un año.
Bernardini, que ahora tiene 30 años, se hizo pasar por cientos de personas durante el curso del esquema que comenzó alrededor de agosto de 2016 y obtuvo más de mil manuscritos, incluso de autores de alto perfil como Margaret Atwood y Ethan Hawke, dijeron las autoridades.
En una emotiva carta de cuatro páginas enviada a la jueza Colleen McMahon a principios de este mes, Bernardini se disculpó por lo que describió como sus acciones “atroces, estúpidas e incorrectas”. También ofreció una idea de sus motivaciones, que habían bloqueado durante mucho tiempo a las víctimas y a los observadores, incluso después de su declaración de culpabilidad.
Describió un profundo amor por los libros que surgió desde la infancia y lo llevó a seguir una carrera editorial en Londres. Si bien obtuvo una pasantía en una agencia literaria allí, escribió, luego tuvo problemas para conseguir un trabajo de tiempo completo en la industria.
“Mientras trabajaba, vi manuscritos compartidos entre editores, agentes y exploradores literarios o incluso con personas ajenas a la industria. Entonces, me pregunté: ¿por qué no puedo yo también leer estos manuscritos?”. relató.
Falsificó una dirección de correo electrónico de alguien que conocía e imitó el tono de sus antiguos colegas para pedir un manuscrito que aún no se había publicado. El éxito de ese engaño convirtió su búsqueda de libros mal adquiridos en “una obsesión, un comportamiento compulsivo”.
“Tenía un deseo ardiente de sentir que todavía era uno de estos profesionales de la publicación y leer estos libros nuevos”, escribió.
Foto: AP