(AP).- El Manchester United despidió al entrenador Erik ten Hag este lunes, después de un comienzo de temporada problemático que dejó a los 20 veces campeones ingleses languideciendo en la Premier League en medio de un período de gran agitación en el club.
El entrenador holandés ganó dos copas nacionales en sus dos años y medio a cargo, pero pagó el precio de llevar al United a su peor comienzo de temporada, con el equipo perdiendo cuatro de sus primeros nueve partidos de liga y en el 14º lugar.
Las fuertes derrotas en casa ante sus acérrimos rivales, el Liverpool, y el Tottenham, dejaron a Ten Hag bajo una gran presión y aparentemente cambiaron el ánimo de los aficionados del United, que estaban dispuestos a darle más tiempo. La derrota por 2-1 ante el West Ham el domingo resultó ser su último partido a cargo.
El United ha ganado sólo uno de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones.
«Erik ten Hag ha dejado su puesto como entrenador del primer equipo masculino del Manchester United», dijo el United, y agregó que Ruud van Nistelrooy, uno de los asistentes de Ten Hag y exdelantero del club, asumirá el cargo de entrenador jefe interino mientras se recluta un entrenador jefe permanente.
Entre los vinculados con la posibilidad de asumir el mando del United se encuentran el ex entrenador de Inglaterra Gareth Southgate, el ex entrenador del Chelsea Graham Potter y el ex entrenador del Barcelona Xavi Hernández.
“Estamos agradecidos con Erik por todo lo que ha hecho durante su tiempo con nosotros”, dijo United, “y le deseamos lo mejor para el futuro”.
Ten Hag llegó procedente del gigante holandés Ajax y se le asignó la responsabilidad de devolver los buenos tiempos a un club que ha estado en declive desde que el ex entrenador Alex Ferguson se retiró en 2013.
A pesar de ganar la Copa de la Liga en 2023 y la Copa FA este año, el United no mostraba señales de mejorar respecto de su peor campaña liguera en 34 años, habiendo terminado en el octavo lugar la temporada pasada.
El United, que ya se encuentra a 12 puntos del líder Manchester City en la Premier League (y que nunca tuvo un estilo de juego distintivo bajo el mando de Ten Hag y a menudo concedió goles en los últimos minutos), parece tener pocas esperanzas de luchar por el título y corre el peligro de perderse una vez más la clasificación para la lucrativa Liga de Campeones. S