El británico Lewis Hamilton (Mercedes) este domingo se convirtió en el primer piloto de la Fórmula Uno de Automovilismo en ganar 100 carreras y recuperar el liderato en la temporada ante el holandés Max Verstappen (Red Bull), luego de conquistar el Gran Premio de Rusia.
El piloto inglés cayó al séptimo sitio cuando fue encajonado en la primera curva, pero peleó y pasó a a su compatriota Lando Norris (Mc Laren), para llevarse el triunfo cuando su rival se quedó con los neumáticos lisos en la lluvia que se registró al final de la carrera y se salió de la pista.
“Me ha tomado mucho tiempo llegar a 100 carreras y, en ocasiones, no estaba seguro de poder llegar”, comentó Hamilton, quien aseguró su quinto triunfo en la temporada y su primero desde el Gran Premio de Gran Bretaña en julio.
“Es un momento mágico”, expresó Hamilton. “Sólo podía haber soñado con seguir aquí y tener esta oportunidad para ganar estas competencias y poder conducir con personas tan talentosas a estas alturas de mi carrera”, añadió.
DOS PUNTOS POR ARRIBA
El británico eliminó la ventaja de cinco puntos de Verstappen en el campeonato y ahora se puso a dos por encima del piloto holandés, que terminó segundo después de una impresionante remontada desde el último lugar de la parrilla. El español Carlos Sainz quedó en tercero para Ferrari.
Después del complicado inicio, Hamilton empezó a remontar con un duro rebase por el exterior de Fernando Alonso, un duelo que asemejó los que ambos pilotos tuvieron como coequiperos cuando Hamilton era un novato en 2007.
VERSTAPPEN ARRANCÓ DE ÚLTIMO
Verstappen arrancó en el último puesto luego de una penalización por un cambio de motor en su Red Bull, pero se abrió paso y tuvo a Hamilton a la vista a la mitad de la carrera. El Mercedes de Hamilton rindió mejor con las llantas duras en la segunda mitad de la carrera y el ataque de Verstappen parecía haberse estancado cuando fue rebasado por el Alpine de Fernando Alonso y se mantuvo en el séptimo.
LLEGÓ LA LLUVIA
Pero llegó la lluvia y Verstappen cambió a los neumáticos intermedios rápidamente, permitiéndole conseguir un inesperado podio y limitar el daño en su lucha por su primer título de la Fórmula Uno. No hace falta que llueva mucho para marcar la diferencia en Sochi, donde la pista plana hace que el agua drene lentamente.
“No perdimos tantos puntos, así es eso es muy, muy bueno”, declaró Verstappen a su equipo por la radio. Una pregunta clave para el resto de la temporada es si Hamilton también deberá utilizar otro motor y recibir la penalización.
Norris terminó en séptimo lugar después de su fallida apuesta de permanecer con neumáticos lisos, pese a las advertencias de su equipo sobre lo resbalosa que se estaba poniendo la pista. Si no hubiera sido por la lluvia, informó Hamilton, “habría sido difícil pasar a Lando. Tenía un gran ritmo”. Norris buscaba darle a McLaren victorias consecutivas, luego en que Daniel Ricciardo se llevó la victoria en la carrera pasada en Italia, cuando Hamilton y Verstappen chocaron.
HAMILTON CON 5 GP DE RUSIA
Hamilton ha ganado el Gran Premio de Rusia en cinco de las ocho ocasiones, y su victoria del domingo amplía una racha de victorias en Rusia para los autos de Mercedes.
AJS vía AP
Foto: Lewis Hamilton de Mercedes, centro, celebra en el podio con Max Verstappen de Red Bull y Carlos Sainz de Ferrari