Estados Unidos rescató un empate 1-1 contra Jamaica de visita en Kingston, aunque a pocos instantes de concluir el juego Damion Lowe saltó en el área chica y cabeceó luego del saque de esquina ejecutado por Walker Zimmerman, para vencer al arquero estadounidense Zack Steffen y lo que parecía el gol de la victoria de la selección local a los 84 minutos, que después no valió por decisión arbitral.
De regreso en el graderío por primera vez en 25 meses, los seguidores de los Reggae Boyz comenzaron a celebrar. Fue demasiado pronto. El árbitro costarricense Juan Gabriel Calderón sancionó un empujón apenas perceptible de Lowe sobre el defensa Zimmerman. Es una falta que difícilmente se marca contra un equipo local en las Eliminatorias de la Concacaf.
“El silbato sonó antes, y es un alivio”, indicó el técnico estadounidense Gregg Berhalter. Estados Unidos comenzó la segunda mitad del octagonal definitivo de las Eliminatorias en la Concacaf igualando en su visita a Jamaica. Tim Weah adelantó a Estados Unidos a los 11 minutos, Michail Antonio niveló a los 22 para Jamaica con un sensacional trallazo desde más de 30 metros.
“Estamos todavía en una buena posición”, comentó el capitán estadounidense Tyler Adams. “Va a ser súper importante que continuemos ganando nuestros partidos como locales, sacando triunfos en cancha ajena cuando podamos”. Entonado por la victoria 2-0 como local ante su clásico rival México el viernes 12 pasado, Estados Unidos viajó al Caribe para afianzarse en lo más alto al alcanzar el punto medio del octagonal final de la Concacaf.
NO PUDO
México no consiguió el objetivo. Canadá triunfó más tarde a México y lidera la Eliminatoria con 16 puntos. Pero el punto de visita no fue tan mal negocio Los estadounidenses están bien perfilados para quedarse con una de las tres plazas directas de la Confederación. EEUU, que respiró aliviado cuando a Jamaica le anularon el gol a seis minutos del final, suma 15 puntos rumbo a los últimos seis partidos de la Eliminatoria hacia Catar 2022.
EEUU supera por un punto a México. Panamá, con 14 unidades pero con peor diferencia de goles que la selección mexicana, cuenta por ahora con el boleto al repechaje intercontinental. “Siempre es bueno sacar un punto de visita en las eliminatorias de la Concacaf”, resaltó Berhalter. “Pero me parece completamente natural que los chicos estén cabizbajos, porque queríamos más”.
Sobre el tanto invalidado, el técnico jamaiquino Theodore Whitmore dijo que no había visto bien la jugada desde un costado de la cancha. “No me quejaré de los árbitros”, afirmó.
SIN VAR
La Concacaf no utiliza el videoarbitraje (VAR) en los partidos de la Eliminatoria Mundialista. Jamaica tiene siete puntos y es antepenúltima del octagonal. El reggae sonó a todo volumen en los altavoces del estadio durante los calentamientos para un partido ante unos 1.000 espectadores en un Independence Park que tiene capacidad para 35.000 personas y frente al que hay una estatua de Bob Marley. La pizarra electrónica se apagó y no podía verse el cronómetro de juego.
Vía AP
Foto: Tim Weah (20) por EEUU salvó con empate 1-1 ante Jamaica