El británico Lewis Hamilton (Mercedes), que viene de ganar la 1ra edición del Gran Premio de Catar el domingo 21 de noviembre, tiene muchas posibilidades de conseguir el 8vo título de Fórmula 1 de Automovilismo y dejar atrás el récord de 7 del alemán Michael Schumacher, cuando restan dos carreras: el GP de Arabia Saudita el 5 de diciembre y el GP de Abu Dabi el 12 de ese mes.
También venía de una victoria en Brasil, para reducir a ocho puntos la diferencia que le separa del líder el holandés Max Verstappen (Red Bull). En cuestión de una semana borró un margen de 17 puntos en la pugna con Verstappen en una las luchas más dramáticas por el título de la F1 en una década.
“Estoy muy agradecido por estos puntos, ha sido un año extraordinario», indicó Hamilton. “Llegar a este momento del año y con victorias seguidas es gratificante, estaba muy sólo adelante”, expresó el piloto. El siete veces campeón mundial largó en la pole y mandó de punta a punta en el Circuito Internacional de Losail. Fue el triunfo 102 de su trayectoria y la séptima esta temporada. Verstappen entró segundo, casi 25 segundos detrás del vencedor.
Verstappen fue sancionado cinco puestos en la largada por haber ignorado la bandera amarilla en la clasificación el sábado 20 de noviembre. El neerlandés tuvo que comparecer ante los comisarios de carrera para ser investigado, además de Valtteri Botas (Mercedes) y Carlos Sainz (Ferrari), por las infracciones de bandera amarilla. Bottas, quien se clasificó tercero, fue penalizado tres lugares. Sainz no fue sancionado.
RED BULL DESCONCERTADO
Red Bull reaccionó desconcertado por la penalización a Verstappen, quien así perdió toda oportunidad de plantarle pelea a Hamilton por la victoria. “No la entendemos”, aclaró el director de Red Bull Christian Horner. “Ha sido un golpe duro». Pese a la penalización, Verstappen precisó de apenas cinco vueltas para recuperarse y volver a ubicarse en su posición original en la largada.
“Será un final muy complicado, pero me gusta. Le pone emoción», afirmó Verstappen, poniendo la mira en Arabia Saudita y el cierre en Abu Dabi. “Me siento bien. Será muy reñido». Hamilton, dueño de los últimos cuatro títulos, carga con el viento a su favor. “La verdad es que me siento estupendo y muy feliz con el auto», precisó Hamilton. “Me siento en mejor forma, eso es positivo”.
Fernando Alonso de Alpine quedó tercero, su primer podio desde 2014. Se benefició por las penalizaciones de Verstappen y Bottas, que permitieron al español largar tercero. El mexicano Sergio Pérez finalizó cuarto para que Red Bull apretase la lucha con Mercedes por el campeonato de constructores.
HORNER LLAMADO
Después de la carrera, Horner fue convocado a una reunión con los comisarios por declaraciones que pudieron causar “daño moral o pérdidas” a la imagen de la Federación Internacional de Automovilismo. Recibió una advertencia, tras la reunión y la FIA informó que Horner “explicó que su reacción obedeció a la presión de la competición luego de la sanción impuesta al piloto”.
“El señor Horner se ofreció a pedir disculpas al comisario en cuestión y a explicar a los medios de comunicación que no pretendía insultarlo”, añadió la FIA en un comunicado. «También pidió participar en el programa internacional de comisarios de la FIA, de 2022 a principios de febrero. Los comisarios aceptaron sin reservas la solicitud del señor Horner”.
Horner acabó elogiando a los comisarios en una comparecencia posterior ante los medios y negó que está nervioso por la lucha con Mercedes. En realidad, Horner había sugerido el viernes 19 de noviembre que Mercedes y su jefe, Toto Wolff, eran los que estaban asustados por el desafío de Red Bull al título. “Creo en mi equipo. Digo las cosas como son. Siempre me he comportado de esa de manera y no soy alguien que deja llevar por las emociones», insistió Horner.
Vía AP
Foto: Lewis Hamilton por récord de ocho campeonatos