El venezolano Willson Contreras fue presentado oficialmente por los Cardenales de San Luis y es la primera vez en 18 temporadas que el equipo tendrá un receptor titular, luego del puertorriqueño Yadier Molina.
El cabrialense de Puerto Cabello de 30 años firmó un contrato de cinco temporadas y el club dispondrña de una opción para una sexta en 2028, anunció el viernes 8 de diciembre el club en conferencia de prensa.
«Wilson es un pelotero probado que ha participado en el Juego de Estrellas y tiene el ímpetu de ganar todos los días», John Mozeliak el presidente de Operaciones de Béisbol de los Cardenales
«Los Cardenales han tenido una larga historia de receptores sobresalientes, y consideramos que Willson tiene la capacidad de inscribir su nombre en esa lista distinguida en las próximas temporadas».
87,5 MILLONES POR 5 AÑOS
No se dieron a conocer las condiciones financieras del contrato. Una persona cercana a las negociaciones, había dicho antes a The Associated Press, que el acuerdo era por cinco campañas y 87,5 millones de dólares.
El criollo viene de batear .243 con 22 jonrones y 55 producidas en 113 partidos la temporada anterior con los Cachorros de Chicago. Su ofensiva en las Grandes Ligas es de .256 con 117 cuadrangularees y 365 remolcadas en 734 partidos durante siete estaciones. En 2019 logró su mejor cifra de vuelacercas, 24, y en 2017 la cantidad más alta de empujadas, 74.
UN ANILLO EN 2016
Se estrenó con los Cachorros en 2016 y ganó la Serie Mundial como novato, experiencia que desea se repita con su nuevo equipo. «Vine aquí porque conozco la historia del equipo», aclaró Contreras. «Sé que éste es un club que busca ganar y toda la organización tiene la mira en un mismo objetivo: Regresar a la Serie Mundial».
REEMPLAZA A YADIER MOLINA
Contreras sustituye al puertorriqueño Yadier Molina, que participó en 10 Juegos de Estrellas, después de pasar su carrera de 19 temporadas con los Cardenales.
«Todos sabemos quién es él, el mejor receptor de las últimas dos décadas, futuro miembro del Salón de la Fama, primero en la votación», indicó Contreras, que fue el receptor titular del equipo de la Liga Nacional en los Juegos de Estrellas de la MLB en 2018, 2019 y 2022.
«Aunque yo vine aquí para ser Willson Contreras. Para mí es un honor suceder a un futuro miembro del Salón de la Fama atrás del plato. Es una gran responsabilidad la que asumo, y sé que cada vez que piso el campo doy mi ciento por ciento para vencer ese día».
Mozeliak y Oliver Marmol se reunieron primero con Contreras en Orlando el 30 de noviembre. El club comenzó el lunes 5 las negociaciones con el agente de Contreras, Scott Pucino, y las dos partes alcanzaron un acuerdo el martes 6 en la noche.
AP