(AP) — Un avión se estrelló el miércoles poco después de despegar de la capital de Nepal, matando a 18 personas e hiriendo a un piloto, que fue el único sobreviviente.
El oficial de policía Basanta Rajauri dijo que las autoridades han extraído los 18 cuerpos. El piloto tiene heridas en los ojos, pero su vida no corre peligro, dijo un médico del Hospital de la Facultad de Medicina de Katmandú, donde está siendo tratado el piloto. El médico habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
Un comunicado de prensa emitido por la Autoridad de Aviación Civil de Nepal dijo que el avión nacional de Saurya Airlines, que tenía previsto dirigirse a la ciudad turística de Pokhara, despegó a las 11:11 am hora local del aeropuerto de Katmandú y giró a la derecha, pero se estrelló momentos después en la sección este del aeropuerto.
En Katmandú es temporada de lluvias monzónicas, pero no llovía en el momento del accidente. Sin embargo, la visibilidad era baja en toda la capital.
El aeropuerto de Katmandú, el principal aeropuerto de Nepal, está situado en el interior de un valle rodeado de montañas en la mayor parte de sus lados. Se considera un aeropuerto complicado para los pilotos, ya que los aviones más grandes tienen que atravesar una abertura en la montaña para aterrizar. Está justo al lado de la ciudad y está rodeado de casas y barrios.
Los cuerpos fueron trasladados al Hospital Universitario TU de Katmandú para practicarles la autopsia. El manifiesto de la aerolínea indicaba que a bordo había dos pilotos y 17 pasajeros. La tripulación y los 16 pasajeros eran ciudadanos nepalíes y uno de los pasajeros fue identificado como ciudadano yemení.
El Aeropuerto Internacional de Tribhuvan, el principal aeropuerto de Nepal para vuelos nacionales e internacionales, ha sido cerrado mientras el equipo de emergencia y los investigadores comenzaron su trabajo.
Saurya Airlines opera el Bombardier CRJ 200 en rutas nacionales.
En 2019, un avión de pasajeros de Bangladesh se estrelló en el aeropuerto de Tribhuvan, donde murieron 51 personas, mientras que las 20 que iban a bordo sobrevivieron. Una investigación confirmó que el avión estaba desalineado respecto a la pista y que su piloto estaba desorientado e intentó aterrizar en “absoluta desesperación” cuando el avión se estrelló.
En 2015, un avión de Turkish Airlines que aterrizó en medio de una densa niebla se salió de la pista resbaladiza del aeropuerto. El avión transportaba 238 personas, pero no hubo heridos graves.