Emancipador, jurista y Diputado, nacido en la población de Mendoza estado, Trujillo, el 29 de abril de 1782. Desde niño personalizaba al “Diablo” en la escuela y en actividades religiosas, de allí su apodo con que la historia y tradición lo recuerda.
Estudio Derecho en la Real y Pontificia Universidad de Santa Rosa de Lima de Caracas, poseía un lote de tierras en Yare, valles del Tuy, y por asuntos de delimitación tuvo fuertes discusiones con nuestro futuro Libertador.
Participo en el movimiento del 19 de abril de 1810, su encendido verbo y acción le valieron prisión en diferentes oportunidades.
Los electores merideños lo eligen Diputado al Congreso Constituyente, instalado el 2 de marzo de 1811, es uno de los firmantes del Acta de la Independencia. En marzo de 1812, lo nombran Secretario del Ejecutivo Federal. Estuvo a las órdenes de Francisco “libertad” Miranda, en funciones de Fiscal Militar.
Firmada la capitulación, se trasladó el 31 hacia Curazao, acompañado de su esposa y de varios oficiales. A los pocos días continúan hacia Cartagena de Indias; redactó un documento el 16 de enero de 1813, para aplicar las máximas sanciones y confiscaciones de bienes de los realistas, algo similar a la Proclama de Guerra a Muerte emitida por Bolívar en Trujillo el 15 de junio de 1813.
Después de haber recibido del gobierno de Cartagena el grado de coronel, marchó con un grupo de voluntarios en busca de Bolívar, quien luego de iniciar operaciones el 24 de diciembre de 1813, desde Cartagena, se encontraba en Cúcuta en los preparativos de la fulgurante Campaña Admirable; Bolívar le reconoció a Briceño el grado de coronel.
En San Cristóbal “El Diablo” emitió una proclama el 7 de abril; en su capítulo noveno establecía:”. Dos días después inicia operaciones en San Cristóbal con el fusilamiento de dos españoles de tendencia realista; acción unilateral que tanto molestó, que fue juzgado en Consejo de Guerra. Sin contar con la autorización de Bolívar, se movilizó el 7 de abril desde San Cristóbal en dirección Guasdualito y Barinas.
A causa de una delación del hacendado Francisco Antonio Fortoul, en la selva de San Camilo, es emboscado, y capturado por jefe realista José Yáñez el 15 de mayo de 1813; es remitido a Barinas. Jacinto Lara con mejor suerte pudo escapar en la acción.
Algunos familiares y seguidores de Briceño, fueron ajusticiados el 22 de mayo. Antonio Nicolás Briceño, por disposición de un Consejo de Guerra, es fusilado el 15 de junio, precisamente cuando Bolívar emitía su famosa Proclama en Trujillo.
Luego de escribirle a su esposa y confesarse con el sacerdote trujillano José Tadeo Montilla, antes de ser ejecutado Briceño exclamaría: “fusílenme pronto para no ver por más tiempo a los tiranos de mi Patria”.
La cabeza del impetuoso trujillano fue exhibida en el camino hacia San Cristóbal, y la mano derecha enviada a La Victoria en el mismo sitio donde fueron ejecutados los sacerdotes González y López.